Hengitysteitä stimuloivat aineet ovat lääkkeitä, jotka on määrätty auttamaan potilaan hengitystä. Eri tyyppisiä hengitysteitä stimuloivia aineita ovat doksapraami ja teofylliini, jotka toimivat vaikuttamalla aivojen välittäjäaineisiin kannustaakseen hengitykseen ja lisäämään ilman määrää, jota potilas hengittää ja hengittää. Lääkäri voi määrätä tämäntyyppisiä lääkkeitä yhdessä keinotekoisen hengityslaitteen kanssa, kuten jatkuvan positiivisen hengitystiepaineen (CPAP) koneen.
Hengitysteitä piristävät aineet voivat hyötyä monenlaisista sairauksista. Potilaat, joilla on astma, emfyseema tai krooninen keuhkoputkentulehdus, voivat saada helpotusta oireisiin, kuten hengenahdistukseen ja hengityksen vinkumiseen. Erityisesti teofylliini voi lievittää näitä oireita, koska se auttaa rentoutumaan ja avaamaan kehon ilmakanavat. Doksapraami voi myös hoitaa kroonisia keuhkosairauksia, mutta se voi myös auttaa stimuloimaan hengitystä potilailla, jotka ovat yliannostaneet tiettyjä lääkkeitä, ja potilailla, jotka toipuvat leikkauksesta.
Teofylliini on tyypillisesti määrätty käytettäväksi jatkuvasti, ja sitä on saatavana tabletteina tai siirappeina, jotka nautitaan suun kautta. Potilaiden tulee noudattaa huolellisesti kaikkia annostusohjeita. Lääkäri voi esimerkiksi ohjata heidät ottamaan annoksen tyhjään vatsaan tai ruoan kanssa lääkkeen erityisestä muodosta riippuen. Nämä piristeet hoitavat keuhkosairauksien oireita, mutta ne eivät voi parantaa sairautta, joten potilaiden tulee jatkaa lääkkeiden ottamista, vaikka he voisivatkin paremmin.
Koska doksapraamia käytetään tyypillisesti sairaalassa, terveydenhuollon ammattilainen todennäköisesti antaa sen, koska piriste on saatavana vain injektiona. Terveydenhuollon työntekijöiden tulisi välttää tämän lääkkeen käyttöä alle 12 -vuotiaille lapsille aina kun mahdollista.
Potilaiden, jotka käyttävät hengitysteitä stimuloivia aineita, tulee aina kertoa koko sairaushistoriansa haittavaikutusten välttämiseksi. Käytetystä lääkkeestä riippuen tietyt sairaudet tai muut lääkkeet voivat estää henkilöä ottamasta sitä. Esimerkiksi doksapraamin käyttö voi olla vasta -aiheista potilailla, joilla on äskettäin rinta- tai päävamma, historia sydänvaivoista tai astmakohtaus. Hengitysteitä stimuloivia aineita, kuten teofylliiniä, ei tule käyttää potilailla, joilla on kouristuskohtaus, korkea verenpaine tai joilla on ollut alkoholin väärinkäyttöä. Raskaana olevien tai imettävien naisten tulee aina keskustella mahdollisista riskeistä lääkärin kanssa ennen uuden lääkkeen ottamista.
Hengitysteitä stimuloivat aineet voivat myös aiheuttaa joitain sivuvaikutuksia, jotka voivat vaihdella käytetyn lääkkeen mukaan. Jotkut haittavaikutukset voivat sisältää huimausta, pahoinvointia ja päänsärkyä. Vakavampia sivuvaikutuksia, jotka vaativat kiireellistä lääkärinhoitoa, voivat olla epäsäännöllinen tai nopea sydämenlyönti, kouristukset tai pyörtyminen. Potilaat ovat myös raportoineet lihaskouristuksia, virtsarakon hallinnan menettämistä ja yliaktiivisuutta.