Herneiden versoja käytetään termillä itäneet herneet, joilla on pieniä, hellävaraisia versoja pienillä lehdillä tai ilman niitä. Teknisesti ne eroavat herneversoista, jotka ovat ituja, joiden on annettu kasvaa enemmän; herneversoilla on pitkät, ohuet varret, kiipeilevät jänteet ja suuret lehdet. Ihmiset voivat käyttää molempia termejä viittaamaan herneiden ituihin, vaikka ne edustavat ituja eri kasvuvaiheissa. Itäneillä herneillä on herkkä maku ja ne voidaan syödä raakana tai keittää kevyesti. Ne sisältävät monia elintärkeitä vitamiineja, jotka auttavat kehoa poistamaan myrkkyjä helpommin.
Tavallisia herneitä, jotka ovat hyviä itämiseen, ovat Alaskan kenttäherneet, lumiherneet ja laskun hyppyjä. Keltaherneet ja pilkulliset herneet ovat myös mielenkiintoisia hernelajikkeita. Sekoittamalla erilaisia herneitä yhteen ja itämällä ne saadaan erittäin värikäs ja ravinteikkaasti itävä hernesekoitus. Herneet voidaan sekoittaa tai säilyttää erikseen vuosia. Kun ne itävät kaupallisessa versossa tai muilla menetelmillä, ne itävät todella nopeasti.
Jo kahden päivän ikäiset itut voivat olla varsin herkullisia. Suurimmaksi osaksi lapset rakastavat herneiden ituja, koska niiden juuret ovat toisessa päässä ja lehdet toisessa herneiden välissä. Nuoret versot säilyvät myös hyvin jääkaapissa. Ne voidaan syödä keittoina, yksinkertaisesti höyrytettyinä tai paistettuna vihannesten, lihan tai äyriäisten kanssa. Raaka ituja voidaan pilkkoa ja lisätä salaatteihin.
Joitakin herneitä, kuten luuytimen rasvaherneitä, käytetään Yhdistyneessä kuningaskunnassa makeiden herneiden valmistamiseen itämisen jälkeen. Sekoitetut herneiden versot ovat yksi parhaista tavoista valmistaa näitä herkkiä ituja, koska ne säilyttävät sekä herneen värin että hienovaraisen maun. Tärkeä asia muistaa on keittää ituja, kunnes ne ovat kevyesti kuihtuneet eivätkä enää.
Nopea tapa paistaa ituja sekoittamalla jauhettu valkosipuli pienessä öljyssä ja lisäämällä muutama punainen chili. Seosta paistetaan muutaman sekunnin ajan, kunnes öljy saa mausteisen aromin ja chilit muuttuvat tummemmiksi. Herneiden ituja voidaan heittää hieman valkosipulilla ja paistaa sekoittaen minuutin ajan. Kuumana tarjoiltuna nämä herneiden versot ovat upea ruokalaji yksinään tai ne voidaan lisätä koristeeksi muihin ruokiin. Lisäämällä hieman tuoretta mustapippuria tai kevyttä soijakastiketta parannetaan myös itujen makua.