Useimmat laadukkaat aurinkolasit estävät nykyään lähes kaikki ultraviolettisäteet (UV), mutta monet tutkijat uskovat nyt, että UV-säteilyn läheisyydessä olevat säteet voivat myös aiheuttaa silmävaurioita ajan myötä. Lähes UV-säteilyaluetta kutsutaan korkean energian näkyväksi (HEV), koska se sisältää näkyvää sinistä/violettia valoa. HEV -aurinkolasit suodattavat suuren osan tästä spektristä.
HEV -vaurioiden uskotaan olevan kumulatiivisia, ja ne näkyvät myöhemmin elämässä makulan rappeuman muodossa. Makulan rappeuma on verkkokalvon tila, joka aiheuttaa hienojen yksityiskohtien menettämisen näkökyvyssä. Tämä on krooninen sairaus ilman hoitoa. Silmien suojaaminen lähes UV-valolta HEV-aurinkolaseilla voi auttaa estämään mahdolliset ongelmat myöhemmin. Jos vaurioita on jo tapahtunut, nämä aurinkolasit voivat minimoida tulevan altistumisen ja vähentää lisävahinkoja.
UV -spektri on jaettu alaluokkiin aallonpituuksien mukaan mitattuna nanometreillä (nm). Yksi nanometri on metrin miljardisosa (3.3 jalkaa). HEV -alue sisältää aallonpituudet välillä 400 ja 515 nm.
HEV-aurinkolasien tekniset tiedot huomaavat, että ne estävät lähes UV-valon, sinisen tai HEV-valon. Kaikki kolme termiä viittaavat samaan asiaan. Tekniset tiedot voivat myös ilmoittaa kynnyksen, kuten “estää sinisen valon 450 nm: iin”.
HEV-aurinkolasit, joissa on keltaiset sävyt, estävät koko HEV-spektrin ja vääristävät värin havaitsemista poistamalla sinisen kokonaan. Tämä voi olla hankalaa esimerkiksi ulkona työskenteleville taiteilijoille tai värisokeille, joilla voi olla vaikeuksia erottaa liikennevalojen väri. Lisäksi monet ihmiset haluavat yksinkertaisesti sinistä valoa ja pitävät keltaisia linssit karkeina. Pysyäksesi lähempänä todellista värinhavaintoa saatat haluta valita HEV -aurinkolasit, joissa on keltaiset tai melaniinilinssit.
Sen lisäksi, että HEV-aurinkolasit suodattavat pois suuren osan sinisestä valosta, niiden tulisi estää 100% UV-A- ja UV-B-säteistä. Tekniset tiedot voivat myös mainita UV-C-säteet, mutta tämä säteilymuoto ei tunkeudu maan ilmakehään, joten suojaus on hieman kiistanalainen.
Lasten silmät ovat erityisen alttiita HEV- ja UV -säteille, koska silmän linssi ei ole vielä kehittänyt luonnollista suojaa, joka estää ainakin osan UV- ja HEV -valosta. Meri, hiekka, altaat, jalkakäytävät ja lumiset maisemat heijastavat ja tehostavat HEV- ja UV -altistusta. Lasten HEV-aurinkolasit, joissa on 100% UV-A- ja UV-B-suoja, voivat suojella lapsen silmiä ja mahdollisesti vähentää ikään liittyvien silmäsairauksien mahdollisuutta myöhemmin. Kehysten tulee istua tiiviisti kasvojen ympärille kääritystilassa, jotta auringonvalo ei pääse silmiin suodattamattomasti.
Vaikka laadukkaita tuotemerkillä varustettuja HEV-aurinkolaseja on saatavana yrityksiltä, kuten Oakley, Maui Jim, Uvex ja Revo, on myös monia laadukkaita tuotemerkkejä, jotka eivät tarjoa HEV-suojaa. Hinta ei ole indikaattori, eikä linssin pimeys. Jos aurinkolasit peittävät merkittävän osan HEV -spektristä, tämä ilmoitetaan yhdessä “100% UV -suojan” kanssa. EPF (Eye Protection Factor) -luokitus paljastaa myös kuinka paljon HEV -valoa on estetty.