Higgs -hiukkaset, jotka tunnetaan myös nimellä Higgs Boson, ovat yksiköitä, jotka on teoreettisesti määritelty hiukkasfysiikassa, mutta joiden olemassaoloa ei toistaiseksi ole osoitettu. Niitä kutsutaan joskus Jumalahiukkasiksi, koska niiden uskotaan olevan kaikkialla ympärillämme, mutta lähes huomaamattomia. Nämä ovat joitain samoja piirteitä, joita ihmiset yhdistävät Jumalaan, mikä on nimen syy.
Higgs -hiukkasten uskotaan olevan olemassa kentällä, joka tunnetaan nimellä Higgs -kenttä. Molemmat nimettiin teorian kehittäneen fyysikon Peter Higgsin mukaan. Yleensä Higgsin hiukkaset voisivat selittää, mikä antaa aineelle massan, ja siten muodostaa maailmankaikkeuden. Perusmielessä se voisi auttaa ihmisiä ymmärtämään, mistä tulemme. Tämä itsensä löytämisen pyrkimys, ehkä enemmän kuin mikään muu, saa fyysikot etsimään Higgsin hiukkasia.
Vaikka Higgsin hiukkaset ovat vielä teoreettisia, jotkut sanovat, että paras mahdollisuus löytää ne voi olla suuri kone, joka on tullut verkkoon kesällä 2008 ja joka tunnetaan nimellä Large Hadron Collider. Tämä maan alle haudattu laite ulottuu Ranskan ja Sveitsin rajalle. Sen ympärysmitta on 17 mailia ja se on suunniteltu aiheuttamaan protonien törmääminen lähes valonnopeudella.
Tämä törmäys voisi tarjota vihjeitä maailmankaikkeuden suunnitteluun. Tietyssä mielessä suuri hadronitörmäaja toivoo simuloivan sitä hetkeä, jolloin maailmankaikkeus syntyi teoriassa, alkuräjähdys. Jos se voi tehdä niin, todisteet Higgsin hiukkasista voivat olla osa tätä havaintoa.
Vuonna 2008 Stephen Hawking, yksi maailman tunnetuimmista fyysikoista, sanoi, että on tehtävä enemmän työtä, ennen kuin tutkijat onnistuvat löytämään vaikeasti havaittavia Higgs -hiukkasia. Vaikka joidenkin toiveet olivat suuret Hadronitörmäyslaitteen ensimmäiset kokeet, Hawking uskoi, että olisi paljon mielenkiintoisempaa, jos hiukkasia ei löydy. Se rohkaisi ihmiskuntaa jatkamaan vastausten etsimistä.
Sitä vastoin Higgs itse uskoo, että suuri Hadron Collider löytää suuret todennäköisyydet Higgsin hiukkasista. Jos alkuräjähdys voidaan luoda uudelleen onnistuneesti, hiukkaset, jotka olivat eniten olemassa ennen kuin paljon muuta massaa luotiin, olisivat todennäköisesti ilmeisiä. Jos kaikki menisi joidenkin suunnitelmien mukaan, tämä vahvistaisi Higgs -hiukkasten olemassaolon. Kuitenkin, kun otetaan huomioon etsittävän koko ja Higgsin hiukkasten luonne, on mahdollista, että ne voivat jäädä aina vaikeiksi.