Hiilidioksidi -inkubaattorit ovat yleensä säilytysalueita, aivan kuten jääkaapit, jotka ohjaavat tiettyjä ympäristötekijöitä. Ehkä yleisimmin laboratoriokokeisiin liittyvää, hiilidioksidi -inkubaattoreita voidaan käyttää tukemaan kudosviljelmien valmistusta, nisäkäsympäristön replikaatiota ja soluviljelmien valmistusta. Nämä hautomoiden sovellukset edellyttävät erityisiä ympäristötekijöitä, kuten kosteutta, lämpötilaa ja hiilidioksiditasoja. Yksi tämän tyyppisten hautomoiden tärkeimmistä tunnistusominaisuuksista on sen kyky hallita ja ylläpitää sovellukselle ominaisia hiilidioksiditasoja.
Hiilidioksidihautomoilla voi olla tärkeä rooli tieteellisessä tutkimuksessa, joten niitä pidetään usein tarpeellisina tieteellisille laboratorioille. Lämpötilan, kosteuden sekä happi- ja hiilidioksidipitoisuuden säätäminen on usein välttämätöntä onnistuneiden soluviljelmien luomiseksi. Hiilidioksidin hallinta voi olla tärkeä tekijä kokeen onnistumisessa, varsinkin kun tutkimus keskittyy nisäkäsympäristöä vaativaan alueeseen, koska soluviljelmät edellyttävät yleensä erityisiä ympäristöjä. Tarpeet voivat vaihdella hautomoiden sovellusten välillä, mikä tarkoittaa, että hautomoille on saatavana erilaisia malleja.
Esimerkiksi joissakin hiilidioksidihautomoissa voi olla erilaisia hiilidioksidipitoisuuksien seuranta- ja säätöjärjestelmiä. Jotkut hautomot voivat sisältää lämmönjohtamisjärjestelmän, jossa hiilidioksiditasot määräävät kahden sähköisen solmun välisen vastuksen, ja tätä tietoa voidaan käyttää halutun hiilidioksiditason ylläpitämiseen. Muut inkubaattorit saattavat seurata hiilidioksiditasoja infrapunajärjestelmän kautta, joka ottaa jonkin verran ilmaa kammiosta ja mittaa erilaisia tekijöitä optisella anturilla. Molemmilla malleilla on etunsa, mutta infrapunajärjestelmät voivat olla tarkempia.
Muita mahdollisia ominaisuuksia voivat olla lämpötilan säätö luonnollisella konvektiolla, tuulettimet tai vesi. Joissakin hautomoissa voi olla kuparihyllyjä ja sisävuoria kontaminaation estämiseksi, kun taas toisissa voi olla ruostumattomasta teräksestä valmistettuja hyllyjä, joiden pinta -ala on minimoitu epäpuhtauksien mahdollisen ympäristön vähentämiseksi. Hiilidioksidi -inkubaattoreiden sovellusten valikoima vastaa tällaisten inkubaattorien eri sovelluksia. Jotkut ominaisuudet tukevat ehkä yhtä kokeilutyyppiä ja tarjoavat enemmän vaihtoehtoja kuin toiselle on tarpeen.
Yksi ominaisuus, joka on lähes aina tärkeä hiilidioksidihautomolle, on saastumisen hallinta. Epäpuhtauksien kasvun estämistä inkubaattorin sisällä voidaan hallita pinta -alan säädöillä, käytetyillä materiaaleilla tai automaattisella dekontaminaatiokierroksella. Dekontaminaatio ja epäpuhtauksien hallinta voivat olla tärkeä ominaisuus hiilidioksidi -inkubaattoreille, ja ne voivat olla ratkaisevan tärkeitä onnistuneelle laboratoriokäytölle ja muille sovelluksille.