Hiilihappoanhydraasin estäjät ovat farmaseuttisia aineita, jotka tukahduttavat hiilihappoanhydraasin – entsyymin, jolla on tärkeä rooli ihmiskehon pH: n ja nestetasojen säätelyssä. Näitä lääkkeitä käytetään usein hallitsemaan glaukoomaa, epilepsiaa ja vuoristotautia. Niitä voidaan käyttää myös diureetteina tiettyjen mahahaavan, joidenkin neurologisten häiriöiden ja osteoporoosin hoidossa.
Jotta voidaan ymmärtää hiilihappoanhydraasin estäjien rooli erilaisten sairauksien hoidossa, voi olla hyödyllistä ymmärtää, miten hiilihappoanhydraasi toimii ihmiskehossa. Se on suurelta osin vastuussa hiilidioksidin muuttamisesta hiilihappo- ja bikarbonaatti -ioneiksi. Jotkut tähän toimintaan liittyvistä tehtävistä ovat mahahapon happotasojen säätely ja vesipitoisuuden munuais- ja silmäsoluissa sekä muissa kehon kudoksissa. Se auttaa myös poistamaan ylimääräisen hiilidioksidin kehosta ja varmistamaan oikean haiman toiminnan.
Kun käytetään hiilihappoanhydraasin estäjiä, ne tyypillisesti toimivat vähentämällä kehon bikarbonaatti -ionien imeytymistä. Ne myös vähentävät suolan imeytymistä. Tämä alentaa nesteen määrää kehossa, joten niitä käytetään diureettisina aineina.
Glaukoomalääkkeitä, jotka ovat hiilihappoanhydraasin estäjiä, ovat muun muassa asetatsoliamidi, dikloorifrenomidi ja metatsoliamidi. Nämä lääkkeet toimivat yleensä vähentämällä silmän tuottaman nesteen määrää, joka tunnetaan vesipitoisena huumorina, jota yleensä säätelevät bikarbonaatti -ionit. Yleisin tapa antaa näitä lääkkeitä on silmätipat. Tämä vähentää glaukooman aiheuttamaa silmään kohdistuvaa painetta ja auttaa säilyttämään näkökyvyn.
Hiilihappoanhydraasin estäjien pitkäaikaiseen käyttöön liittyviä riskejä ovat munuaisten vajaatoiminta ja maksasairaus. Näillä lääkkeillä on myös taipumus nostaa veren ja virtsan sokeritasoja diabeetikoilla. Lisäksi nämä lääkkeet voivat lisätä hengenahdistusta potilailla, joilla on emfyseema.
Jotkut yleisimmistä sivuvaikutuksista, joita potilaat voivat kokea käyttäessään hiilihappoanhydraasin estäjiä, ovat väsymys, heikkous, ripuli, pahoinvointi ja raajojen tunnottomuus. Joitakin harvinaisempia sivuvaikutuksia ovat veri tai virtsaamisvaikeudet, alaselkäkipu ja masennus. Harvinaisempia sivuvaikutuksia ovat nokkosihottuma, kouristukset ja epätavalliset mustelmat tai verenvuoto.
Lääketieteellinen tutkimus hiilihappoanhydraasin estäjistä viittaa siihen, että niillä voi olla rooli estääkseen munuaissoluja hyökkäämästä tietyntyyppisten munuaissyöpien kimppuun. Tämä näyttää johtuvan näiden lääkkeiden kyvystä vaikuttaa pH -arvoihin. On mahdollista, että ne täydentäisivät hyvin muuntyyppistä munuaissyövän hoitoon käytettävää kemoterapiaa.