Joskus paras taide tulee yksinkertaisimmista materiaaleista, ja hyvä esimerkki on japanilainen käsityö, joka tunnetaan nimellä hikaru dorodango. Hikaru dorodango on vain liasta ja vedestä muodostettuja pallomaisia mutapalloja, mutta ne voidaan kiillottaa yllättävän korkealle. Valmis hikaru dorodango muistuttaa emaloituja biljardipalloja, ja jotkut näytetään jopa taideteoksina gallerioissa ympäri maailmaa.
Hikaru dorodangon harrastus oli aikoinaan erittäin suosittu japanilaisten esikoululaisten keskuudessa, aivan kuten mutapiirakoiden ja muiden muta -tuotteiden valmistus oli suosittu länsimaisten lasten keskuudessa. Ajan myötä hikaru dorodangon taide kuitenkin suurelta osin laski suosiosta, kun lapset siirtyivät kehittyneempiin leikkimuotoihin. Japanilainen professori, joka muisti käsityön lapsena, päätti käyttää hikaru dorodangoa keinona tutkia yksinkertaisen leikin vaikutuksia oppimisprosessiin. Hikaru dorodangon perusvaatimukset ovat vain kuivan lian ja veden tarjonta, joten sitä voitaisiin opettaa käytännössä kaikissa Japanin kouluissa taloudellisesta asemasta riippumatta. Japanilaiset koululaiset kiinnostuivat tämän tutkimuksen vuoksi uudelleen kiinnostuneesta hikaru dorodangon muinaisesta käsityöstä, ja se on edelleen suosittu tänään.
Hikaru dorodango -mutapallon muodostaminen alkaa kuivan lian ja veden asianmukaisella sekoittamisella. Tuloksena olevan muta -seoksen tulisi olla suhteellisen kostea, mutta ei märkä, melkein kuin leipätaikina. Ylimääräistä kuivaa likaa on seulottava mahdollisista roskista ja säilytettävä lähellä. Kuivan lian lisääminen johtaa lopulta ihanteelliseen hikaru dorodangoon.
Seuraava vaihe on muodostaa pieni pyöreä kapseli kostutetusta liasta. Pyörimällä pallo kämmenelläsi pitäisi tuottaa pyöreä pallo, mutta hikaru dorodangon käsityö pyrkii täydellisyyteen jokaisessa vaiheessa. Pyöreä pallo tulee laittaa muovipussiin ja antaa kuivua auringossa vähintään puoli tuntia. Se on myös säilytettävä pehmeällä pinnalla, jotta vältytään litteydeltä sen lepäämisen aikana.
Sen jälkeen kun kapseli on menettänyt suuren osan kosteudestaan, palloon työstetään varovasti enemmän likaa käyttämällä peukalon lihaa pallomaisen muodonsa säilyttämiseksi. Tätä vaihetta ei pidä kiirehtiä, koska se määrittää hikaru dorodangon lopullisen pyöreyden. Kun pallo on saavuttanut noin 3 tuuman halkaisijan ja on täysin pyöreä, se on asetettava takaisin muovipussiin kuivumaan entisestään auringossa.
Samaan aikaan viimeinen lika on valmisteltava. Tämä on erittäin hieno pölykerros, joka voidaan kerätä parhaiten taputtelemalla maata käsilläsi ja käyttämällä mitä tahansa hiukkasia, jotka tarttuvat ihoon. Kuivattu dorodango -pallo on tiivistettävä mahdollisimman tiukasti ja pölyttävä varovasti, kunnes kaikki raot ja pinnan epätäydellisyydet on täytetty. Kun se on tehty oikein, dorodangon pinnan tulee olla erittäin sileä ja täysin pyöreä.
Viimeinen vaihe on kiillottaa hikaru dorodango pehmeällä liinalla, kunnes se alkaa muodostaa havaittavan kiillon. Jotkut dorodangot voivat muuttua kiiltäviksi kuin emaloitu biljardipallo, kun ne kiillotetaan erittäin huolellisesti. Tämän kaliiperin dorodangon luominen vaatii kuitenkin jonkin verran harjoittelua ja omistautumista, ihanteellisen maaperätyypin ja sopivien sääolosuhteiden ohella. Monet ihmiset, jotka kokeilevat hikaru dorodangoa ensimmäistä kertaa, haluavat keskittyä ihanteellisen pyöreän tilan saavuttamiseen ja pyrkivät sitten parantamaan lopullisen dorodangon esteettisiä ominaisuuksia.