Hirven makkarat ovat yksinkertaisesti hirvenlihasta valmistettuja makkaroita tai peurojen lihaa. Ne ovat usein kotitekoisia, mutta niitä voi ostaa myös erikoisliikkeistä. Lihapalat, jotka ovat joko liian kovia tai liian oudon muotoisia käytettäväksi muissa leikkeissä tai ruokalajeissa, ovat tyypillisesti hirvenmakkaraa. Kaikki nämä ylimääräiset lihan osat jauhetaan yhdessä, usein mausteilla, yrteillä ja muilla ainesosilla, sitten joko täytetään kuoriin tai puristetaan pihveihin. Hirven makkaraa voidaan polttaa, leipoa, keittää tai pakastaa.
Makkaran valmistus on pitkään ollut metsästäjien ja teurastajien tapa saada kaikki irti tappamisesta. Kun tärkeimmät lihanpalat on poistettu, on usein vielä pelastettavissa olevia paloja erikokoisina ja -rakenteisina. Jauhamalla nämä palaset yhteen makkaraksi syntyy uusi tuote, jota voidaan käyttää monenlaisiin ruokiin jättämättä juurikaan hukkaan.
Monet kokit sekoittavat yrttejä, mausteita ja jopa kuivattuja hedelmiä ja pähkinöitä makkaroihinsa. Toiset luovat hirven makkarasekoituksia yhdistämällä hirvenlihaa muihin lihoihin, kuten sianlihaan tai naudanlihaan. Makkarat voidaan valmistaa heti, joko uunissa, liesin päällä tai grillillä. Niitä säilytetään myös usein pakastimessa ja keitetään tarvittaessa tuoreina.
Perinteiset makkaranvalmistuskäytännöt opastavat teurastajia täyttämään makkaranlihan takaisin eläimen suolen koteloon makkaralinkkien luomiseksi. Vaikka hirven makkaraa valmistetaan usein linkkeinä, on hyvin harvinaista, että hirven suolistoa käytetään. Nykyaikaiset teurastajat valitsevat useammin joko esikäsiteltyjä siankuoria tai muuten täysin synteettisiä ulkokuoria. Nämä vaihtoehdot ovat yleensä kestävämpiä ja esteettisiä sekä hygieenisempiä.
Makkarat voi myös jättää löysäksi. Löysä makkara on suosittu pastan ja pizzan sekä aamiaispihvien joukossa. Irvityyppiset hirven makkarat valmistetaan samalla tavalla kuin koteloidut versiot, mutta sen sijaan, että puristettaisiin makkarat linkkeihin, liha kypsennetään suoraan. Hirven makkaraa suositellaan kypsentämään heti, kun makkara jätetään löysäksi. Pakastaminen toimii usein, mutta ellei se ole tiiviisti suljettu, suuri osa mausta saattaa kadota pakastimessa.
Raakahirvamakkarat, joko linkki- tai pihvi -muodossa, ovat tyypillisesti saatavilla vain kausiluonteisesti paikallisista ruokakaupoista tai lihakaupoista. Suurin osa kaupallisesti valmistetuista hirvenliha-makkaroista on valmiiksi keitettyjä. Jotkut näistä ovat kovia makkaroita, jotka on tarkoitus viipaloida ja syödä kekseillä tai alkupalana, kun taas toiset ovat pehmeämpiä ja tarkoitettu enemmän ruoanlaittoon.
Suuri osa hirven makkaran koostumuksesta riippuu sen ainesosista ja siitä, miten se on kypsennetty. Esimerkiksi savustetut makkarat ovat yleensä paljon kovempia ja kovempia kuin pannulla paistetut tai paistetut makkarat. Kotikokit voivat jäljitellä savuista makua ilman kotona tapahtuvaa tupakointia tai vaivaa lisäämällä savulastuja tai keinotekoisia savuaromeja makkaranlihasekoitteisiinsa.