Hiusten kasvuhormoneja pidetään yleensä miesvaltaisina androgeeneinä, kuten testosteroni ja androsteroni, jotka ovat kehossa luonnostaan tuotettuja steroideja. Endokriiniset rauhaset erittävät hormoneja, mutta niitä voidaan valmistaa myös synteettisesti. Sekä miesten että naisten kehot tuottavat androgeenejä, mutta niillä on hallitsevampi ilme miehillä.
Hirsutismi, naisten liiallinen hiusten kasvuprosessi, johtuu yleensä heikkojen androgeenien muuttumisesta vahvemmiksi erilaisista fysiologisista syistä. Sitä vastoin, kun testosteroni muuttuu miehen kehossa dihydrotestosteroniksi (DHT), joka on toinen hormonimuoto, se voi johtaa hiustenlähtöön miehillä. Näkyvin esimerkki DHT: n roolista hiusten kasvuhormonien keskuudessa on se, että se johtaa miesten kaljuuntumiseen.
Naishormoneilla, kuten estrogeenillä, on päinvastainen vaikutus hiusten kasvuun, mikä estää niitä. Sekä estrogeenia että testosteronia kutsutaan yleisesti “sukupuolihormoneiksi”, koska ne laukaisevat seksuaalisia piirteitä miehillä ja naisilla murrosiässä ja sen jälkeen. Naisten tapauksessa estrogeeni vähentää vartalokarvojen ja kasvojen hiusten tuotantoa ja toimii samalla päinvastoin kuin suojelee naisia miesten kaljuuntumiselta myöhempinä vuosina. Naisten ikääntyessä estrogeenipitoisuudet kehossa pyrkivät kuitenkin laskemaan, mikä voi johtaa pään hiusten ohenemiseen ja jonkin verran rajoittuvaan hiusten kasvuun muualla kehossa. Vaihdevuodet ja vaihdevuodet ovat keskeisiä aikoja, jolloin estrogeenitasot voivat laskea, mutta kaikkia kehon hiusten muutoksia ei voida jäljittää hormonaaliseen epätasapainoon.
Hormoneilla voi olla monimutkaisia rooleja kehossa, ja he ovat vastuussa saman tilan edistämisestä ja tukahduttamisesta olosuhteista riippuen. Hiusten kasvuhormonit ovat myös yleensä syynä hiusten kasvuun tai tukahduttamiseen, kun myös sellaiset olosuhteet kuin kilpirauhasongelmat ja terveysongelmat, kuten infektiot ja äskettäin saaneet sairaudet, voivat vaikuttaa hiusten kasvuun. Esimerkiksi miesten kaljuuntuminen liittyy vahvasti geneettisiin tekijöihin tietyissä väestöryhmissä. Geenit X -kromosomilla miehillä androgeenireseptorigeenien läheisyydessä toimivat keskeisenä laukaisijana hiustenlähtöön.
Nämä tunnetut hiusten kasvuhormonit palvelevat myös muita kehon keskeisiä toimintoja. Testosteroni, jota esiintyy sekä miehillä että naisilla, on välttämätön osa terveellistä lisääntymistoimintaa. Progesteroni, joka on keskeinen hormoni raskaana olevien naisten kohdussa, liittyy myös hiusten kasvun muutoksiin. DHT, joka on ensisijainen miesten hiustenlähtöön vaikuttava hormoni, liittyy myös eturauhasen terveyteen, ja sen epätasapaino miehen kehossa voi johtaa eturauhassyöpään.