Hobitit tai Halflings ovat kirjailija JRR Tolkienin luomuksia kirjoilleen Hobitti ja Sormusten herra -trilogia. Tolkien kuvaa syvällisesti tätä kestävää olentoa, ja heillä on olennainen rooli molemmissa kirjoissa. Itse asiassa Hobitti Tolkien alkaa lyhyellä hobbittien kuvauksella, jota on myöhemmin laajennettu Sormusten herrassa.
Hobitit tietenkin eroavat selvästi “miehestä” siinä, että ne ovat melko lyhyitä. Ne ovat yleensä lyhyempiä kuin kääpiöt, erillinen rotu, ja ne eivät yleensä ole korkeampia kuin noin neljä metriä. Miehillä heillä on usein lapsenomainen ulkonäkö, ja heillä on taipumus pysyä nuorena 1 -vuotiaaksi asti. Hobitit elävät yleensä yli 50 vuotta eivätkä tule virallisesti täysi -ikäisiksi ennen kuin täyttävät 100 vuotta.
Nämä olennot menevät paljain jaloin, koska niiden jalkapohjat ovat melko nahkaiset ja jalkojen yläosat peittävät paksut kiharat hiukset. He eivät käytä partaa kuten kääpiöt, ja heillä on todennäköisesti tummanruskeat hiukset ja tummanruskeat silmät. Heidän ihonsa on myös melko tumma, ja niillä on yleensä hieman muhkeat vatsat. Heillä on myös erittäin hyvä terveys ja he voivat toipua sairauksista ja vammoista, joita tapahtuu harvoin, nopeammin kuin useimmat odottavat.
He rakastavat myös pukeutua kirkkaisiin väreihin, kuten vihreään, keltaiseen, punaiseen ja siniseen. Kuitenkin kaikella kirkkaudellaan ne ovat niin hiljaisia askeleessa, että suuret ihmiset kaipaavat niitä ja voivat päästä nopeasti pois. Tolkien viittaa selvästi siihen, että hobbitit ovat harvinaisia, mutta niitä on edelleen olemassa nykyään, vaikka suuret ihmiset eivät todennäköisesti koskaan näe sitä.
Hobitit pysyvät myös nuorekkaina. He rakastavat vitsejä, leikkiä, juhlia ja erityisesti syömistä. Normaali päivä voi sisältää aamiaisen, toisen aamiaisen, yksitoista vuotta, lounaan, teen, illallisen ja illallisen. He syövät koostumukseltaan melko brittiläistä ruokavaliota, mutta ovat erityisen koukussa sieniin ja voivat olla hyvin ahneita jakamaan niitä. Muilla tavoilla hobbitit ovat yleensä melko anteliaita, tarjoavat ruokaa tai ovat tervetulleita muille.
Hobitti -syntymäpäivät ovat upeita, heijastavat todellisia syntymäpäiväperinteitä Itä -Euroopassa. Lahjojen saamisen sijaan he antavat lahjoja juhlissa. Tolkienin kuvaamassa Keskimaassa tämä johti siihen, että useimmat hobbit saivat vähintään yhden lahjan viikossa. Useimmat lahjat ovat melko yksinkertaisia. Bilbon yksityiskohtainen syntymäpäiväjuhla Sormusten herrassa, jossa on ”lahjoja kaikille”, on pikemminkin poikkeus kuin sääntö.
Useimmat hobbitit pitivät tyypillisiä maataloustyötä ennen Sormusten sotaa, jossa vihollinen Sauron voitettiin. Monet olivat maanviljelijöitä, ja muut voivat olla myllyjä, puutarhureita, seppiä ja tavernanomistajia. He tekivät myös suuren yrityksen viljelemällä piipparuohoa, jota he polttavat vilpittömästi. Useimmilla hobbiteilla on yleensä yksinkertainen maku, he nauttivat tavallisista tapahtumista, kuten kukkien kukoistamisesta, ja kuten Hobitti osoittaa, he näyttävät paheksuvilta seikkailuissa.
Muutama perhe tunnettiin vastenmielisistä “seikkailuistaan”. Erityisesti Bilon äitiä tuottanutta Took -perhettä syytettiin usein seikkailuista ja siksi, että he eivät olleet kunnioittavia. Bagginses, sekä Frodo että Bilbo, jatkavat tätä perinnettä yhdessä Peregrin Tookin, Meriadoc Brandybuckin ja Samwise Gamgeen kanssa.
Sormusten Herran alussa lukijat oppivat, että hobitit ovat polveutuneet matriarkaalisesta yhteiskunnasta, joka kauan sitten asui joen rannalla. Sitten he asettuivat pääasiassa Shireen ja Bren kylään. Breelanders, toisin kuin Shirefolk, elävät rinta rinnan suurten ihmisten kanssa. Shirefolk päinvastoin pitää kaupankäyntiä ihmisten kanssa varsin outona ja sitä on vältettävä aina, kun mahdollista, kunnes Gondorin kuningas Aragorn saa takaisin valtaistuimensa voittamalla Sauronin Frodo Bagginsin avulla.
Näistä melko yksinkertaisista ihmisistä Tolkien valitsee sankareita, jotka ”ravistavat koko Keski -Maan perustuksia”. Frodolle annetaan poikkeuksellisen vaikea tehtävä kävellä Mordorin vihollismaahan ja tuhota Sauronin rengas. Kaikki Lähi -maan hyvät ihmiset, tontut, kääpiöt ja miehet, ovat riippuvaisia tästä hullusta mahdollisuudesta avaimena Sauronin kukistamiseen.
Hobitit ovat niin viehättävä käsite, että monet fantasiaromaanit sisälsivät ne myöhemmin. Normaalisti heitä kutsuttiin Halflingsiksi, mutta kaikki tiesivät tämän tarkoittavan samoja olentoja. Myös Dungeons & Dragons -hahmot voivat helposti olla hobbitit ja tehdä niistä melko tukevia taistelijoita. Kuitenkin nykyään ne liittyvät edelleen eniten Tolkienin työhön ja Peter Jacksonin kolmeen Sormusten herraan perustuvaan elokuvaan. Fantasiamaailman fanit suhtautuvat niihin yksinkertaisella tavalla ja satunnaisilla suurilla eleillään suurella kiintymyksellä.