Kuokkakakut ovat pieniä kakkuja tai leipiä, jotka on valmistettu maissijauhoista. Ne liittyvät usein Amerikan etelään, jossa kuokkakakkuja tarjoillaan monenlaisten makeiden ja suolaisten ruokien kanssa, vaikka niiden alkuperä on todellisuudessa alkuperäiskansojen yhteisöissä monien muiden maissipohjaisten elintarvikkeiden kanssa. Kuokkakakut on erittäin helppo valmistaa, ja käytössä on useita erilaisia reseptejä.
Tunnetaan myös nimellä tuhkakakut, johnny -kakut tai shawnee -kakut, kuokkakakut valmistetaan perinteisesti maissijauholla, suolalla ja vedellä. Ainesosat sekoitetaan paksuun lietteeseen, joka kypsennetään paistinpannulla öljyssä. Kuitenkin monet reseptit sisältävät myös maitoa, jogurttia tai muita maitotuotteita, ja joskus leivinjauhetta ja munia lisätään, jotta kuorikakut saavat enemmän parvea ja tekstuuria, mikä tekee niistä kakkuisia ja vähemmän leivonnaisia. Jotkut kokit sekoittavat myös vehnäjauhoja tai muita jauhoja, vaikka toiset kokit pitävät tätä perinteisen reseptin karkeana väärentämisenä.
Historiallisesti kuokkakakut valmistettiin muotoilemalla taikina pyöreiksi kuumille kiville tulen vieressä selittäen nimi “tuhkakakku”, koska ne olivat usein tuhkaisia. Kuokkakakut voidaan helposti valmistaa ja kuljettaa lenkillä, mikä teki niistä suosittuja matkailijoiden ja metsästäjien keskuudessa. Eteläisten kokkien oletettiin omaksuneen tekniikan näiden leipien kypsentämiseksi kuopan terällä pelloilla, jolloin he pystyivät lämmittämään nopean aterian lounastauon aikana. Nykyään kokit tekevät kuokkakakkuja pannulla, ritilällä ja joskus uunissa mieltymystensä ja käytetyn reseptin mukaan.
Koukkuja, kuten ne myös tunnetaan, käsitellään usein eräänlaisena pannukakuna. Kuokkakakut voidaan varmasti syödä pannukakkuina, täytteillä, kuten hedelmillä ja siirapilla, ja joskus kokit sekoittavat tuoreita hedelmiä taikinaan. Ne voidaan kuitenkin syödä myös suolaisten ainesosien kanssa, eivätkä ne ole yksinomaan eteläisen keittiön herkkuja. Esimerkiksi joku voisi tarjoilla intialaista currya kuohukakkujen lisukkeena.
Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita tekemään tätä perinteistä ruokaa, voivat löytää useita reseptejä Internetistä. Joillakin kokkeilla on vahvat tunteet siitä, mikä kuuluu ja ei kuulu kuokkakakkuun, ja saattaa olla viisasta kokeilla useita erilaisia reseptejä löytääkseen nautinnollisen version. Esimerkiksi jotkut kokit pitävät hyvin yksinkertaisesta ja tavallisesta perinteisestä reseptistä, kun taas toiset pitävät perusreseptiä lempeänä ja tylsänä, ja he saattavat mieluummin reseptejä, joissa on muita ainesosia, jotka lisäävät tekstuuria ja makua.