Hot rod -autot ovat voimakkaasti muunnettuja pick -up -kuorma -autoja, joissa on usein tyylikäs korimalli ja erittäin tehokkaat moottorit. Kuten hot rod -autot, hot rod -autot on suunniteltu lineaariseen nopeuteen, joten ohjausominaisuuksia ei yleensä pidetä korkeana prioriteettina tällaista kuorma -autoa suunniteltaessa. Kuorma -autot lasketaan yleensä alas aerodynamiikan vuoksi, ja runkoa muutetaan usein sekä aerodynamiikan että esteettisyyden vuoksi. Kuorma -auton takarenkaat ovat todennäköisesti melko leveitä, ja eturenkaat ovat todennäköisesti kapeampia paremman ohjauksen ja vähemmän vastusta vastaan.
Pienikokoisia ja keskikokoisia kuorma-autoja käytetään yleensä hot rod -kuorma-autojen valmistukseen, koska ne ovat pienempiä ja kevyempiä kuin täysikokoiset kuorma-autot, vaikka joskus käytetään täysikokoisia kuorma-autoja. Kuorma -auton runko ja runko voidaan irrottaa tai muulla tavalla muuttaa painon pudottamiseksi edelleen, ja joskus trukin sänky poistetaan kokonaan painon säästämiseksi. Moottori on yleensä melko suuri, ja nelisylinterinen moottori voidaan korvata V-8-moottorilla tai vastaavalla. Tällaisen moottorin paino on yleensä paljon raskaampaa kuin varastomoottori, joten hot rod -kuorma -autojen kehyksiä muutetaan toisinaan vastaamaan lisäpainoa. Akselit voidaan myös vaihtaa lisäpainon tukemiseksi.
Ei ole harvinaista löytää kuumavarsisia kuorma-autoja, joissa on ulkokäyttöiset moottoritilat. Tämä tehdään muutamasta syystä; Ensinnäkin ulkoilmamoottori antaa kuorma-auton omistajalle mahdollisuuden esitellä esteettisesti miellyttäviä moottorin osia, jotka ovat yleensä kromipinnoitettuja. Toiseksi ulkoilmamoottori mahdollistaa usein tehokkaamman moottorin jäähdytyksen. Kolmanneksi moottori voi olla tärkeä tekijä tehokkaan ilman syöttämisessä moottoriin, mikä on elintärkeää palamiselle. Mitä enemmän ilmaa pääsee sylinteriin, sitä enemmän tehoa moottori pystyy poistamaan. Joissakin kuorma-autoissa on ilmanottojärjestelmät, jotka luovat ram-air-vaikutuksen; tämä tarkoittaa, että ilmaa kirjaimellisesti painetaan moottoriin, mikä lisää tehon määrää.
Hot rod -autoja ei ole ollut olemassa niin kauan kuin hot rod -autoja. Kun hot rod -yhteisö alkoi sammua hetkeksi, kun tehtaalta tuotettiin tehokkaampia autoja, ihmiset alkoivat muuttaa kuorma -autoja sen sijaan, mikä johti perinteisemmän hot rodding -harrastuksen jälkeläiseen. Hot rod -autot palasivat, enimmäkseen omistautuneiden harrastajien keskuudessa, vaikka hot rod -autot pysyivät paikalla.