Hydrauliset nostopöydät ovat pieniä, tehokkaita hissitasoja, joita käytetään rakentamisessa, sähkö- ja sähköhuollossa, auto- ja autotallipalveluissa, valmistuksessa, maalauksessa, varastonhallinnassa, tietoliikenteessä, lanka- ja kaapeliteollisuudessa sekä kaikilla muilla teollisuudenaloilla, joilla työkappaleet viedään maanpäällisiin paikkoihin on välttämätön. Nämä työkalut toimivat hydrauliikan periaatteiden mukaisesti, jolloin pumppu- ja moottorijärjestelmää käytetään muuttamaan hydrostaattinen voima tai voimakas paine nesteessä mekaaniseksi liikkeeksi tai työksi. Hydrauliikkajärjestelmissä yleisimmin käytetty neste on maaöljy, jossa on erilaisia lisäaineita. Koska nesteet kestävät erittäin hyvin paineistusta, ne voivat sisältää valtavan määrän energiaa menettämättä kovin paljon tilavuutta. Tyypillinen nestepaine hydraulijärjestelmien sisällä on 7000-42000 kilopascalia (kPa).
Kaksi tärkeintä hydraulisten nostopöytien sovellusta on parantaa työntekijöiden turvallisuutta ja nostaa minkä tahansa tuotteen osan enimmäispainoa. Taulukko poistaa hihnapyörien tarpeen raskaiden komponenttien liikuttamisessa. Hydrauliikkajärjestelmää kutsutaan hydraulipiiriksi.
Koska nämä laitteet sisältävät nesteitä korkeassa paineessa, niiden osien on oltava erittäin vahvoja ja kestäviä. Jopa pieni vuoto voi vapauttaa korkeapaineisen nesteen, joka voi puhkaista ihmisen ihon. Hydrauliset nostopöydät on varustettu paineenalennusventtiileillä, jos sisäinen paine ylittää turvalliset tasot.
Mekaanisena voimansiirtovälineenä hydraulista hissiä on vaikea voittaa. Pienissä sylintereissä, jotka on täytetty paineistetulla nesteellä, voi olla paljon mekaanista voimaa. Nämä sylinterit ovat yleensä terästä, ruostumatonta terästä tai alumiinia; vaikka titaania käytetään joissakin korkean suorituskyvyn muunnelmissa. Hydrauliset nostopöydät sisältävät usein ominaisuuksia kuorma -autoihin tai muihin ajoneuvoihin asennettaviksi. Nykyaikaisiin laitteisiin kuuluu mikroprosessoreita, joissa on kuormitusanturit, jotka virittävät pumput toimimaan mahdollisimman tehokkaasti.