Anti-aging-lääkkeet tarkoittavat yleisesti lääkkeitä, jotka voivat pidentää henkilön elinikää ja torjua vanhuuden mukana tulevaa fyysistä ja henkistä heikkenemistä. Ikääntymistä ehkäiseviä lääkkeitä koskevassa tutkimuksessa keskitytään yleensä lääkkeisiin, jotka voivat hidastaa, estää tai kääntää ikääntymisprosessin yleensä ja ehkäistä tai parantaa niin kutsuttuja ikääntymissairauksia, kuten syöpää, diabetesta, dementiaa, sydänsairauksia, Alzheimerin tautia ja Parkinsonin tautia. Tutkimukset osoittavat, että nämä sairaudet ja itse ikääntymisprosessi liittyvät kehon soluihin, jotka kuluvat ajan myötä. Onnistuneiden ikääntymisen vastaisten lääkkeiden pitäisi siksi pystyä estämään tai kääntämään tämä solujen hajoaminen. Viime vuosina joidenkin lääkkeiden on tieteellisesti todistettu vähentävän tiettyjen ikään liittyvien sairauksien riskiä ja pidentävän eri eläinten elinajanodotetta, mutta useimmat näistä tuloksista eivät ole toistuneet ihmisillä.
Ikääntymistä ehkäisevien lääkkeiden tutkiminen ja kehittäminen on tärkeä osa biolääketieteellistä gerontologiaa, jota kutsutaan joskus kokeelliseksi gerontologiaksi tai elämän pidentämiseksi. Toistaiseksi ei ole tieteellisesti todistettu lääkkeiden pidentävän ihmisen elinikää. Ainoa hoitomuoto, jonka on lopullisesti todistettu saavan ihmiset elämään pidempään, on kaloripitoinen ruokavalio, jota voi olla erittäin vaikea ylläpitää ja joka voi aiheuttaa aineenvaihduntaongelmia.
Ikääntymisestä vastaava solujen hajoaminen liittyy mitokondrioiden luonnolliseen ja tarpeelliseen toimintaan. Mitokondriot ovat tärkeä osa jokaista kehon solua. Ne ovat solujen voimalaitoksia, jotka tuottavat energiaa, jota solut ja koko keho tarvitsevat. Tämän prosessin sivutuotteena mitokondriot tuottavat vapaita radikaaleja, jotka vahingoittavat DNA: ta ja aiheuttavat lopulta solujen ja kudosten toimintahäiriön ja epäonnistumisen. Tämä aiheuttaa ikääntymistä ja voi myös aiheuttaa ikään liittyviä sairauksia.
Kaksi ikääntymistä ehkäisevää lääkettä, joilla on todistettuja tieteellisiä tuloksia, ovat Rapamycin ja Resveratrol. Nämä lääkkeet aktivoivat SIRT1 -nimisen entsyymin, joka liittyy mitokondrioiden aineenvaihduntaprosessiin, ja tämä aktivointi näyttää vastustavan solujen hajoamista. Molempien näiden lääkkeiden on osoitettu hidastavan hiivan ja selkärangattomien ikääntymistä ja pidentävän elinikää hiirillä, mutta tarvitaan lisää tutkimuksia sen määrittämiseksi, koskevatko nämä tulokset ihmisiä. Ihmisen kasvuhormonilla on osoitettu olevan samat vaikutukset kuin näillä ikääntymistä ehkäisevillä lääkkeillä, mutta sillä on myös vakavia mahdollisia sivuvaikutuksia, kuten maksavaurioita ja laajentuneita elimiä. Kantasolujen käyttäminen kudosten nuorentamiseen ja molekyylien korjaamiseen on toinen hoito, jota tutkitaan keinona kääntää tai hidastaa ikääntymistä.