Internet -huijaukset ovat tarinoita, jotka leviävät Internetissä, usein sähköpostitse, foorumeilla ja blogeissa, raportoivat tarinoita tai näyttävät kuvia, jotka eivät pidä paikkaansa tai totuuden muutoksia. Tämäntyyppiset huijaukset voivat olla vain vaarattomia tarinoita, joita levitetään ihmisten luontaisen halun mukaan uskoa törkeää, kun ne esitetään realistisella tavalla, tai ne voivat olla haitallisia yrityksiä kaataa palvelimia ja levittää viruksia. Internet -huijauksia on ollut olemassa lähes yhtä kauan kuin Internet itse, ja monista niistä on tullut osa modernia kaupunkilegendaa.
Aivan kuten muutkin huijaukset, Internet -huijaukset luodaan yrittämään huijata henkilöä uskomaan jotain, mikä ei ole totta. Tämä tehdään usein eri syistä, ihmisistä, jotka nauttivat muiden huijaamisesta, huijauksiin, jotka toimivat peitteenä pahempia tarkoituksia varten. Useimmat Internet -huijaukset syntyvät ja saavuttavat jonkin verran suosiota tai jakelua, mutta sitten häviävät melko nopeasti tai kuolevat todellisuuden valossa. Vaikuttavampia huijauksia voi kuitenkin kestää paljon kauemmin ja ne voivat viipyä vuosia, kun niitä edelleen levitetään Internetissä.
Joitakin yleisimpiä Internet -huijaustyyppejä ovat ne, jotka väittävät varoittavansa jonkin tyyppisestä viruksesta Internetissä. Nämä väitteet kohdistuvat yleensä johonkin turvalliseen, esimerkiksi osoittamaan, että tietyt turvaohjelmat tai -sivustot levittävät viruksia tai varastavat salasanoja tai johtavat ihmisiä harhaan todellisesta turvallisuusuhista. Tämä jälkimmäinen huijaus voi olla varsin haitallista, koska se voi varoittaa jostain väärästä ja levittää virusta varoitusviestin kautta tai saada ihmiset ryhtymään toimiin, jotka voivat olla haitallisia tietokoneidensa suojaamisen varjolla.
Muilla Internet -huijauksilla voi olla vähemmän tekemistä haittaohjelmien asentamisen kanssa tietokoneelle ja enemmän vain väärän tiedon levittämisen kanssa. Näihin huijauksiin kuuluu sellaisia törkeitä väitteitä, kuten ihmislihaa myyvät verkkosivustot, New Yorkin myyjät, jotka myyvät kissanpentuja lasipulloissa, ja turisti, joka on otettu valokuvaan World Trade Centerin näköalatasanteella juuri ennen 11. syyskuuta 2001 tehtyjä hyökkäyksiä. huijauksia vuosittain yksityiskohtaisesti eri julkkisten vääristä kuolemista.
Kaikki nämä Internet -huijaukset on hylättävä välittömästi, mutta monet ihmiset ovat niin voimakkaasti kiinnostuneita törkeästä ja mahdottomasta, että tällaiset asiat uskotaan. “Totuus on outompaa kuin fiktiota” -väite saa ihmiset usein uskomaan hölmöihin ja hyväksyy mielikuvituksellisen näkemyksen todellisuudesta, joka muuten saatettaisiin hylätä. Onneksi on kehitetty useita verkkosivustoja, jotka ovat olemassa vain tämän tyyppisten huijausten kumoamiseksi ja auttavat ihmisiä erottamaan todellisuuden petoksesta.