Istukan laadut ovat numeroarvoja, jotka on annettu istukalle sen ulkonäön perusteella ultraäänitutkimuksessa. Ne heijastavat istukan ikää ja kypsymisastetta kokeen aikana ja voivat antaa tärkeitä tietoja vauvan syntymähetkestä. Liian nopeasti kypsyvä istukka voi olla huolestuttava, koska se voi viitata raskauden komplikaatioon, joka voi uhata kehittyvän sikiön terveyttä. Jokaisen ultraäänitutkimuksen aikana teknikon tulee merkitä kaikki havainnot raporttiin, joka menee potilaan karttaan.
Istukka kiinnittyy kohdun seinämään sikiön kehityksen aikana ja tarjoaa ravintoa kehittyvälle sikiölle. Sikiön kasvaessa istukan ominaisuudet muuttuvat. Se näyttää aluksi erittäin homogeeniselta, mutta tulee pisteisiin ja varjoihin pilkottuna raskauden aikana. Kalkkeutumat alkavat kehittyä ja näkyvät valkoisina pisteinä ultraäänessä. Istukan ulkonäkö antaa tietoa siitä, kuinka vanha se on, ja istukan laadut tarjoavat yhtenäisen tavan tallentaa tiedot.
Ultraääniteknikot käyttävät istukan arvoja nollasta kolmeen kirjoittaessaan ultraäänitutkimuksen tuloksia. Nolla viittaa istukkaan ensimmäisen raskauskolmanneksen lopussa ja toisen alussa, kun sen ulkonäkö on yhtenäinen ja kalkkeutumia on vähän tai ei lainkaan. Luokka neljä, korkein arvosana, ilmestyy kolmannen raskauskolmanneksen lopussa ja osoittaa, että äiti synnyttää pian. Istukka on täysin kypsä tässä vaiheessa, ja sillä on tyypillinen epäsäännöllinen ulkonäkö.
Ultraäänellä teknikon tulisi myös tarkistaa mahdolliset istukan ongelmat, kuten irtoaminen kohdun seinämästä tai istukan previa, jossa istukka kasvaa kohdunkaulan yli. Joskus nämä ongelmat ovat vähemmän ilmeisiä raskauden alkuvaiheessa, joten teknikon on arvioitava istukka jokaisen tutkimuksen yhteydessä. Hän haluaa tunnistaa mahdolliset ongelmat potilaan ja lääkärin eduksi, koska jotkut asiat voivat muuttaa synnytyssuunnitelmaa. Jos ultraääni paljastaa huolenaiheita, teknikko haluaa keskustella potilaan lääkärin kanssa ja lääkäri tapaa potilaan keskustelemaan tilanteesta.
Potilaat voivat kysyä istukan arvosanoista, jos he ovat uteliaita. Ultraääniteknikko voi osoittaa istukan luokittelussa käytetyt ominaisuudet. Koulutuksessa ultraääniteknikot näkevät lukuisia näytekuvia, jotta he oppivat mitä etsiä raskauksia arvioitaessa. He luottavat myös kokemukseensa harjoittajina määrittäessään tarkat istukan arvosanat.