Osakeedut ovat erityisiä etuja, joita yritykset antavat henkilöille, jotka omistavat kyseisten yhtiöiden osakkeita. Nämä edut voivat vaihdella alennetuista palveluista erikoislahjoihin riippuen niitä tarjoavan yrityksen luonteesta. Tällaisia etuja ei pidä sekoittaa osinkoihin, jotka ovat käteismaksuja, jotka lähetetään ajoittain sijoittajille, kun yritys menestyy taloudellisesti. Yritykset käyttävät osakepalkkioita houkutellakseen potentiaalia, mutta lopettavat ne usein taloudellisten vaikeuksien aikana keinona leikata kustannuksia.
Monet sijoittajat, jotka sijoittavat yrityksiin, tekevät niin yksinkertaisesti siinä toivossa, että kyseiset yritykset menestyvät hyvin ja parantavat omaisuuksiaan ja lisäävät siten sijoittajien omistamien osakkeiden arvoa. Muut sijoittajat ovat tietoisia siitä, että jotkut yritykset tarjoavat sijoittajilleen erityisiä etuja palkkiona sijoituspääomastaan. Nämä osakepalkinnot vaihtelevat kooltaan ja tyyliltään, mutta ne voivat olla tehokas tapa yrityksille parantaa käsitystä osakkeidensa arvosta osakkeenomistajille.
On tärkeää ymmärtää yksittäisten yritysten ohjeet, kun he antavat osakepalkkioita. Jotkut yritykset esimerkiksi vaativat, että osakkeita on oltava vähimmäismäärä tai että osakkeita on pidettävä tietyn ajan. Muut yritykset voivat vaatia osakkeenomistajia osallistumaan erityisiin sijoittajien kokouksiin, joissa etuja myönnetään. Joissakin tapauksissa yritykset ovat vaatimattomampia, jotta ne voivat houkutella lisää potentiaalisia osakkeenomistajia.
Osakeetujen tyypit vaihtelevat niitä tarjoavien yritysten mukaan. Esimerkiksi kahvilaketjua ylläpitävä yritys voi tarjota osakkeenomistajilleen kuponkeja tai lahjakortteja, joiden avulla he voivat ostaa kahvia jossakin yrityksen kaupasta. Toinen esimerkki olisi lentoyhtiö, joka tarjoaa osakkeenomistajille alennettuja lentomahdollisuuksia tai ilmaisia usein lentäviä kilometrejä lisättäväksi heidän tililleen. Monet yritykset keksivät luovia tapoja palkita sijoittajansa ja kannustaa heitä pitämään sijoitusrahat tulossa.
Taloudellisen murroksen aikana yrityksillä ei ehkä ole varaa aikaisemmin tarjottuihin osakepalkkioihin. Kun sen lopputulos kiristyy, yrityksellä voi olla velvollisuus löytää tapoja säästää rahaa, ja näiden etujen katkaiseminen saavuttaisi varmasti sen. Silti yritykset, joilla on niihin varaa, käyttävät usein etuja keinona näyttää siltä, että sijoittajat saavat kaiken irti sijoituspääomastaan.