Metatarsaaliset luut, jotka tunnetaan myös nimellä metatarsals, ovat jalan viisi luuta, jotka yhdistyvät nilkan ja varpaiden kanssa. Näitä luita ympäröivät nivelsiteet pitävät ne tyypillisesti kaaren muotoisina, jotka käsittävät jalan kaaren. Jalkapohjat vastaavat metakarpalisia luita, joukko samankaltaisia luita, joita löytyy käsistä. Molemmat luusarjat palvelevat kehon tärkeitä toimintoja, jotka tarjoavat tasapainoa, vakautta ja toimivuutta.
Nämä luut on numeroitu yhdestä viiteen, alkaen isovarpaasta ja työntämällä ulospäin. Jokainen metatarsaalinen luu niveltyy tietyllä varpaalla ja liittyy osaan nilkan niveltä. Nilkka, joka tunnetaan myös nimellä tarsus, on kokoelma luita, jotka yhdistyvät toisiinsa, jotta ihmiset voivat kiertää jalkojaan eri suuntiin. Näänten ja kuutiomaiset luut tarsuksessa yhdistyvät metatarsaalisiin luuihin.
Yksi yleisimmistä metatarsaalisten luiden vammoista on stressimurtuma, joka ilmenee yleensä urheilijoilla, jotka ovat harjoittaneet liian kovaa. Urheilijat voivat myös murtaa jalkapöydän luut, erityisesti jalkapalloilijat ovat alttiita tällaisille vammoille. Murtumat ovat kivuliaiden lisäksi myös heikentäviä, koska ei ole viisasta kävellä jalalla, kunnes murtuma on parantunut.
Lievän rasitusmurtuman tapauksessa potilas voi yksinkertaisesti käyttää tukikenkiä ja välttää raskaita töitä, kunnes murtuma on ratkaistu. Vakavammat stressimurtumat voivat vaatia aggressiivisempaa hoitoa, kuten täydellistä lepoa ja erityisesti asennettuja saappaita, jotka vakauttavat luun sen parantuessa. Todelliset murtumat voivat vaatia leikkausta luun kiinnittämiseksi niin, että se pysyy vakaana paranemisprosessin aikana ja vähintään kuusi viikkoa pois jalasta.
Kun jalkapohjan murtumat paranevat, ihmisten on vähitellen vahvistettava jalkojaan. Aiemman aktiivisuustason palauttaminen voi vahingoittaa luuta, joten on tärkeää noudattaa fysioterapiaohjelmaa, joka on suunniteltu palauttamaan metatarsaaliset luut varovasti fyysiseen rasitukseen. Tämä suunnitelma voi sisältää venyttely- ja virkistysharjoituksia jaloille sekä lempeää harjoittelua, jonka avulla keho voi rakentaa voimaa.
Metatarsaalisten luiden vammat voidaan tunnistaa oireilla, kuten kipu, mustelmat ja turvotus. Ihmisten, joille kehittyy kipua jaloissaan, on ehdottomasti hakeuduttava lääkärin hoitoon, koska jos kipu liittyy murtumaan, on tärkeää päästä hoitoon ajoissa. Hoitamattomat murtumat voivat aiheuttaa infektioita jaloissa tai parantua väärin ja heikentää potilaan liikettä.