Jalokivikotelot ovat suojakuoria CD-levyille, digitaalisille videolevyille ja vastaaville optisille tietovälineille. Kotelot on suunniteltu pitämään levyt turvallisesti paikallaan, mikä estää naarmuuntumisen tai rikkoutumisen. Kun kuluttajan on päästävä käsiksi sisällä olevaan levyyn, kotelo ponnahtaa auki ja levy poistetaan. Jalokivikotelon perussuunnittelusta on olemassa useita muunnelmia, jotka on tarkoitettu vastaamaan erilaisiin tarpeisiin.
Kotelossa on kolme perusosaa. Ensimmäinen on kansi, joka on usein selkeä. Kannessa on kaksi vartta, joissa on pienet laakerit, jotka sopivat usein värillisestä tai sävytetystä muovista valmistettuun takakappaleen reikiin. Laakerit ja reiät muodostavat saranan, jota joskus verrataan hienojen kellojen tarkkoihin jalokiviliikkeeseen. Uskotaan, että tämä voi olla nimen “jalokivi” alkuperä. Lopuksi takakappaleeseen asetettu paneeli on suunniteltu pitämään levy paikallaan, tyypillisesti keskellä oleva hammastettu nuppi, joka pitää kiinni levyn keskeltä, kunnes levy vedetään varovasti ulos tai nuppia painetaan sen supistamiseksi, jolloin levy vapautuu. .
Suunnittelussa on kaksi keskeistä heikkoutta, jotka voivat olla ärsyttäviä. Ensimmäinen on, että etukannen varret ovat usein yllättävän heikkoja ja hauraita. Jos näitä koteloita koputetaan, varret voivat katketa helposti ja myös laakerit voivat lyödä irti. Toinen on se, että kotelon keskellä oleva hammastettu nuppi voi hajota ajan myötä, mikä tarkoittaa, että se ei kiinnitä levyä. Koska levy kolhii jalokivikotelon sisällä, se voi vaurioitua vakavasti.
Monissa tapauksissa optinen tietoväline on pakattu jalokivikoteloon sen suojaamiseksi. Näitä koteloita käytetään myös koristeellisina pakkauksina, ja ne voivat sisältää taidetta, tietoja tuotteen sisällä tai muita yksityiskohtia, jotka on suunniteltu tekemään niistä houkuttelevia ja toimivia. Tyhjät optiset tietovälineet voivat tulla korukoteloiden mukana tai eivät, ja kotelot myydään myös erikseen uudelleen pakkaamista varten.
Näiden koteloiden olennainen muotoilu on huomattavan tilaa säästävä, koska se sopii levylle lähes täsmälleen. Ohut mallit ovat jopa ohuempia kuin perinteiset kotelot, joten pienempään tilaan mahtuu enemmän materiaalia. Monet yritykset valmistavat myös koteloita, jotka on suunniteltu sopimaan useille levyille, tai koteloita, joissa on tilaa erittäin suurelle lisävihkolle. Koska monet musiikkitallenteet sisältävät laajoja nuotteja, tämä ylimääräinen tila voi olla erittäin hyödyllinen, vaikka se saakin jalokivikotelon viemään enemmän tilaa hyllyllä.