Futuurit ovat johdannaisinstrumentteja, jotka velvoittavat sopimuspuolet joko ostamaan tai myymään kohde -etuuden tiettynä päivänä tiettyä hintaa vastaan. Valtion joukkovelkakirjalainojen futuurisopimusten taustalla oleva omaisuus on Yhdysvaltain valtionlaina, joka on valtionkassin liikkeeseen laskema velkainstrumentti. Näiden instrumenttien avulla sijoittajat voivat suojautua koron vaihtelulta.
Valuuttalainojen futuurit toimivat kuten hyödykefutuurit, paitsi että myyjä lupaa toimittaa valtion joukkovelkakirjalainoja maissin tai öljyn sijasta. Valtiolaina on yksi monista Yhdysvaltain valtiovarainministeriön liikkeeseen laskemista velkainstrumenteista, jotka tuottavat valtiolle tuloja vastineeksi maksuista, jotka niiden on maksettava sijoittajille myöhemmin. Treasury -tuotteita kutsutaan eri nimillä niiden maturiteetin ja sen mukaan, kuinka usein ne maksavat sijoittajalle kuponkeja. Joukkovelkakirjalaina maksaa kuponkeja kuuden kuukauden välein ja sen erääntymispäivä on 30 vuotta liikkeeseenlaskun jälkeen.
Toisen maailmansodan jälkeen Bretton Woodsin huippukokouksen edustajat sopivat kiinteiden valuuttakurssien järjestelmästä. Järjestelmä hajosi vähitellen, ja vuonna 1971 presidentti Richard Nixon poisti dollarin kultastandardista. Tämä toimenpide johti valuuttakurssien ja korkojen epävakauteen. Nämä vaihtelut vaikeuttivat sijoittajien päätösten tekemistä pitkäaikaisista sijoituksista, koska rahan hallussapidon kustannukset tietyntyyppisissä sijoituksissa olivat aina muuttumassa. Chicagon kauppalautakunta loi ensimmäisen valtionlainojen tulevaisuuden vuonna 1975 vastatakseen epävakauteen.
Sijoittajat voivat ostaa tai myydä valtionlainojen futuureja yhdessä muiden omaisuuserien kanssa suojatun salkun luomiseksi. Tämä tarkoittaa, että sijoittaja on suojattu koron muutoksilta, jotka voivat vaikuttaa hänen sijoitustensa odotettuun tuottoon. Instrumentteja voidaan käyttää myös tulevien hintojen lukitsemiseen, jos sijoittajien mielestä olosuhteet tulevaisuudessa ovat epäedulliset verrattuna futuurihintoihin heijastuviin markkinoiden odotuksiin. Jotkut sijoittajat yksinkertaisesti käyvät kauppaa futuurimarkkinoilla ja yrittävät ansaita rahaa käymällä kauppaa futuurisopimuksilla, joilla on eri kohde -etuuksia.
Valuuttalainojen futuurit ovat erityisen hyödyllisiä sijoittajille, koska ne ovat erittäin likvidejä. Tämä tarkoittaa, että jälkimarkkinoilla, joilla sijoittajat käyvät kauppaa jo kirjoitetuilla futuurisopimuksilla, on suuri kaupankäyntivolyymi. Sijoittajat voivat siis luottaa myyntiin tai ostamiseen lyhyellä varoitusajalla. Likviditeetti antaa sijoittajille mahdollisuuden suunnitella strategioita ja toteuttaa niitä keskeyttämättä odottamaan ostajan tai myyjän löytämistä.