Joustavat kulut ovat kustannuksia, joita ei pidetä kiinteinä tai kiinteinä, mutta joita voidaan pienentää tai korottaa tarpeen mukaan. Monet yritysten kulut ja yksittäiset kulut ovat itse asiassa joustavia, koska on olemassa tapoja manipuloida kulujen määrää ja pysyä tasapainossa. Ymmärtäminen, mitä kiinteitä kustannuksia tai kuluja muodostaa ja mikä ei, voi vaikuttaa merkittävästi siihen, kuinka hyvin henkilö tai yritys hallitsee tuloja ja pysyy kuukausibudjetissa.
On tärkeää huomata, että joustavat kulut voivat liittyä välttämättömyyksiin tai eivät. Esimerkiksi ruokaa pidetään välttämättömänä kulutuksena kotitalouden talousarviossa. On kuitenkin mahdollista säätää ruoan kulutukseen tarkoitettujen resurssien määrää viikoittain tai kuukausittain. Ruokahintojen hallitsemiseksi tai hallitsemiseksi tarvitaan vain huolellinen suunnittelu päivittäistavarakaupoissa ja sen poistaminen, kuinka monta kertaa ruokailun aikana syödään tai tilataan noutoruokaksi. Tätä samaa lähestymistapaa voidaan soveltaa kaikentyyppisiin joustaviin kuluihin, jopa kodin laitteiden valintaan, auton valintaan tai huonekalujen valintaan.
Erilaiset vaatekappaleet ovat esimerkkejä joustavista kuluista. Kuluttajalla on mahdollisuus ostaa vaatteita, jotka ovat saatavilla alennuksella, tai ostaa samankaltaisia tuotteita, jotka myydään täyteen hintaan. Jos oletetaan, että molemmat vaatteet ovat samanlaatuisia, kuluttajan on tehtävä päätös yhden tai toisen vaatteen ostamisesta tai jopa luopua ostamisesta kokonaan. Prosessin jokaisessa vaiheessa valvonta on kuluttajan käsissä, joka voi päättää, miten ja milloin jatkaa liiketointa, hallita halutun tai välttämättömän kohteen hankkimiseen käytettyä rahaa.
Tämä on toisin kuin kiinteät kulut, joissa kulujen määrää ei voida valvoa. Yksi esimerkki kotitalouden kiinteistä kuluista on kuukausittainen asuntolaina tai vuokra. On tärkeää maksaa sama summa joka kuukausi, jotta se voidaan katsoa velaksi. Ei ole mahdollisuutta vähentää tai muuten muuttaa kyseisen kuukauden määrää halutessasi ja halutessasi, koska transaktiota koskevan sopimuksen ehdot eivät salli tällaista toimintaa.
Jotkut velat sisältävät kiinteiden ja joustavien kulujen yhdistelmän. Tämä pätee moniin luottokorttitiloihin. Velallisen odotetaan maksavan vähimmäismäärän joka kuukausi, ja sen määrää lainanantaja, ei velallinen. Velallinen voi halutessaan varata varoja maksamaan vaaditun vähimmäismaksun ylittävän summan. Jos jokin odottamaton seikka ilmenee, velallinen voi silti pitää luottokorttitilinsa ajan tasalla suorittamalla vähimmäismaksun ja ohjaamalla samalla ylimääräisen summan hätätilanteen hallintaan.