Länsimaisessa kulttuurissa kabob valmistetaan vartaalla lihat ja vihannekset ja paistamalla tai grillaamalla niitä pannulla. Kabobit ovat joustava ja suosittu ruoka, ja niitä esiintyy usein grillillä ja muissa ulkoilutapahtumissa. Kabobia kutsutaan myös joskus leiviksi viitaten ranskalaiseen sanaan “vartaa”. Brochetteja tarjotaan usein alkupaloja, ja ne voidaan tarjoilla kuumina tai kylminä.
Lähi -idässä on tärkeää erottaa kabob tai kebab ja shish kebab. Turkin kielellä kebab tarkoittaa vain “paahdettua lihaa”, ja turkkilaisessa yhteiskunnassa tarjoillaan useita muunnelmia paahdetusta lihasta, mukaan lukien Döner -kebab. Kun lihaa paahdetaan vartaassa tai shishissä, sitä kutsutaan shish kebabiksi. Lännessä “shish” pudotetaan yleensä, vaikka jotkut ihmiset voivat viitata shish kebabien valmistukseen.
Perinteisen kabobin perusta on liha, joka on marinoitu suolassa, pippurissa, valkosipulissa, öljyssä ja joskus myös muissa mausteissa. Lammas on suosittu valinta Lähi -idässä, samoin kuin naudanliha. Sianlihaa ei koskaan käytetä ruokavalion rajoitusten vuoksi. Jotkut kokit voivat myös marinoida vihanneksia, erityisesti sipulia ja paprikaa, lihan kanssa. Shish kabobin valmistamiseksi liha ja vihannekset leikataan mahdollisimman tasaisesti, jotta ne kypsyvät tasaisesti, ja sitten ne vartautuu varovasti.
Monet kokit valmistavat kebabia grillillä, joka on ihanteellinen keittoalue. Kun ruoka kypsyy, rasva haihtuu tuleen, ja kabob saa savuisen maun, jonka jotkut pitävät varsin nautittavana. On myös mahdollista valmistaa kabobia paistinpannussa, tyypillisesti ohuella öljykerroksella, joka voitelee ruoan kypsennyksen aikana. Terveellisempää kokkia leipoo joskus kabobinsa.
Kasvisruokaa voidaan valmistaa kaikista vihanneksista tai ainesosista, kuten seitanista ja tofusta. Jotkut kasvissyöjät ovat herkkiä kosketuksiin lihatuotteiden kanssa ruoan kypsennyksen aikana, joten jos valmistat kabobia sekalaiselle ryhmälle, voit halutessasi valmistaa kasvisruoan ensin tai valmistaa sen erillisellä grillipaikalla. Kun teet lihakaboja, varmista, että liha kypsyy turvalliseen sisäiseen rakenteeseen; karitsan ja naudanlihan kabobia voidaan syödä harvoin, kun taas kanaa ja sianlihaa tulee kypsentää, kunnes ne tuottavat vain kirkasta nestettä leikattaessa tai kun ne saavuttavat vähintään 145 asteen (63 celsiusasteen) sisälämpötilan.
Kun ruoka on kypsennetty, se voidaan tarjoilla tavallisena tai kastikkeiden kanssa. Klassinen kastikevalinta on tsatsiki, jogurtista, tillistä, sitruunasta ja kurkusta valmistettu kastike. Voidaan käyttää myös kuumia tai voimakkaasti maustettuja kastikkeita, ja jotkut ihmiset haluavat tarjoilla kabobia leivän, kuten pita, kanssa auttaakseen imeytymään mehuihin ja kastikkeeseen.