Kaivinkoneen peukalot ovat eräänlainen lisälaite, joka kiinnitetään usein rakennustyömailla käytettäviin kaivukoneisiin. Tyypillisesti peukalo kiinnitetään niin sanottuun kaivinkoneen kauhaan kaivukoneeseen, joka on osa traktoria. Kuten nimestä voi päätellä, kaivukoneen peukalo auttaa tekemään kauhasta tehokkaamman, sillä se mahdollistaa laitteen paitsi kaivamaan maata ja muita roskia rakennustyömaalta, mutta tarttuu esineisiin ja siirtää niitä ilman tarvetta jakaa niitä pienempiin osiin edessä ajasta. Aivan kuten kauhoja ohjataan traktorin ohjaamossa olevilla hallintalaitteilla, kaivinkoneen peukalojen toimintaa hallitaan käyttämällä vipuja ja säätimiä, jotka on sijoitettu strategisesti koneen käyttäjän ulottuville, jolloin kauha voi toimia tavalla, joka ei ole erilainen kuin mekaaninen käsi.
Kaivinkoneen peukaloita pidetään yhtenä monista laitteista, jotka kuuluvat kaivukoneiden laajennusten otsikkoon. Peukalo, jota pidetään kauhan lisälaitteena, liikkuu edestakaisin tavalla, joka on hyvin samanlainen kuin ihmisen peukaloon liittyvä liikealue. Tuloksena on, että kauhaa voidaan käyttää liukumiseen suuren esineen alle tai ympärille ja paina sitä sitten lähemmäs kauhaa siirtämällä peukaloa tavalla, joka puristaa esineen kauhaa vasten. Tämän seurauksena esine voidaan noutaa helposti ja kuljettaa toiseen paikkaan.
Yksinkertainen esimerkki siitä, miten kaivinkoneen peukalot toimivat, on harkita tarvetta puhdistaa alue suurelta kaatuneilta puilta. Ilman peukalomekanismia kauhatyyppisessä kaivinkoneessa puut olisi leikattava tai sahattava pienemmiksi osiksi, jotka kauha voisi kaataa ja viedä alueelta. Peukalon avulla puun koko päärunko voidaan kaapata kauhan ja peukalon väliin ja siirtää kokonaisena kokonaisuutena alueelta. Lopputuloksena on, että kaivinkoneen peukaloilla alue voidaan puhdistaa suuremmista roskista murto -osassa ajasta, joka kuluu roskien hajottamiseen ja jäänteiden kuljettamiseen alueelta pelkästään kauhan avulla.
Kaivinkoneen peukalot ovat usein irrotettavia, joten kauhan kaivinkone voidaan mukauttaa mihin tahansa tarkoitukseen. Jos työ ei vaadi tarvetta tarttua ja siirtää suurempia kappaleita, peukalo voidaan poistaa suhteellisen helposti. Samaan aikaan peukalon kiinnittäminen ei ole vaikeaa, joten miehistön on mahdollista työskennellä yhden suuren kaivukoneen kanssa sen sijaan, että siitä aiheutuisi kustannuksia kahden raskaan koneen käytöstä suhteellisen pienessä rakennusprojektissa.