Yksinkertaisesti sanottuna tavallinen kalapallo, joka voidaan myös kirjoittaa kalapalloksi, on syötävä, pallomainen pihvi, joka on valmistettu jauhetusta kalasta. Nämä kalan lihapullat ovat pääasiassa valkoisia tai keltaisia ja niiden halkaisija on noin tuumaa – kaksi tuumaa. Ne valmistetaan lyömällä pikemminkin kuin jauhamalla, ja niiden rakenne on hyvin erilainen kuin länsimaiset lihapullat.
Nämä pallot ovat kiinalaisen ruoanlaiton katkottua ja niitä käytetään monenlaisissa astioissa. Yhdysvalloissa niitä on saatavana useimmissa Aasian päivittäistavarakaupoissa. Ne ovat myös erittäin suosittuja Singaporessa, Malesiassa, Taiwanissa, Kiinassa ja Filippiineillä.
Kalapallon ruoanlaitto on melko yksinkertaista – paistamalla tai keittämällä – tapa nauttia siitä vaihtelee suuresti maasta toiseen. Esimerkiksi Hongkongista tulevat ihmiset erottavat kahdenlaisia kalapalloja. Yhtä lajiketta syödään nuudeliruokien kanssa, kun taas toista, keltaisempaa lajia myydään ”naruina” tai vartaina ruokakojuissa.
Filippiineillä paikallisilla ei ole vain kalapalloja, vaan myös kalmaripalloja. Näitä äyriäispalloja myydään vartaana bambutikkuille ja kastetaan erilaisiin kastikkeisiin katuruokaa. Paistettua kalaa nautitaan välipalana ja se on erittäin suosittu. Tämän maan kalapallot näyttävät toimivan suunnilleen samalla tavalla kuin hot dog -teline Yhdysvalloissa.
Singaporessa ja Malesiassa kalapalloja käytetään aivan kuten mitä tahansa muita mereneläviä, ja niitä löytyy keittoista, nuudeleista ja tarjoillaan riisin kanssa. Niitä myydään myös myymälöissä. Heillä on jopa versioita, jotka on täytetty sianlihalla, joita kutsutaan fuzhou -kalapalloiksi.
On mielenkiintoista huomata, että on olemassa myös ei-aasialaista kalapalloa. Niitä löytyy myös juutalaisesta ruoanlaitosta, erityisesti Ashkenazin juutalaisyhteisöstä, jossa sitä kutsutaan gefilte -kalaksi. Perinteisesti gefilte -kalan muodostava seos täytettiin takaisin kalaan ennen tarjoilua, eikä siitä tehty palloja. Nykyään seoksesta valmistetaan kuitenkin joskus pihvejä tai palloja ja tarjoillaan piparjuurikastikkeen kanssa. Toisin kuin itäinen vastine ja enemmän länsimaisten menetelmien mukainen, gefilte -kala on jauhettu, ei lyöty. Kalanlihaa yhdistetään myös muiden ainesosien kanssa, kuten porkkanat, munat jne.