Kansainväliset yhteisyritykset ovat liikekumppanuuksia yhden tai useamman eri maassa sijaitsevan yrityksen välillä. Näiden kansainvälisten liiketoimintasopimusten avulla yritykset voivat keskittyä yhteisiin liiketoimintatavoitteisiin, yhdistää resursseja ja jakaa liiketoiminnan voittoja. Jotkut niistä ovat hyödyllisiä myös humanitaarisen avun toimittamisessa apua tarvitseville maille. Kansainväliset yhteisyritykset antavat ulkomaisille yrityksille laajemman pääsyn kauppaan ja yhteisöihin kotimaansa ulkopuolella.
Yritykset, jotka ovat kiinnostuneita voittojen kasvattamisesta, alueiden laajentamisesta ja uusien asiakkaiden houkuttelemisesta, muodostavat usein yhteisyrityksiä muiden maiden yritysten kanssa toivoen tekevänsä samoin. Tällaiset kumppanuudet luodaan juridisiksi liiketoimintayksiköiksi, joiden katsotaan olevan erillisiä kunkin yrityksen ensisijaisesta liiketoiminnasta. Kansainväliseen yhteisyritykseen (IJV) sovelletaan kaikkia sovellettavia kansainvälisiä liikelakeja ja -sääntöjä.
Erityisesti kehittyneet maat suhtautuvat myönteisesti näihin kansainvälisiin hankkeisiin keinona lisätä kauppaa ja kauppaa. IJV: t kehitysmaissa usein stimuloivat paikallista taloutta ja tuovat lisää investointimahdollisuuksia vaikeuksissa oleville liike -elämän yhteisöille. Tämä erityistyyppinen yhteisyritys (JV) tarjoaa yleensä myös lisää työllistymismahdollisuuksia paikallisille kansalaisille. Usein kansainväliset yhteisyritykset ovat jopa tiettyjen lainkäyttöalueiden velvoittamia tarjoamaan paikallisia työpaikkoja edellytyksenä liiketoiminnan harjoittamiselle tietyssä maassa.
Muutamia kansainvälisiin yhteisiin sopimuksiin yleisesti liittyviä etuja ovat kasvumahdollisuudet, investointimahdollisuuksien lisääntyminen ja ulkosuhteiden vahvistaminen. Niissä maissa, joissa IJV: t tarjoavat palveluja tai tuotteita, etuja ovat tyypillisesti työpaikkojen luominen, taitokoulutus ja uuden teknologian hankkiminen uusien paikallisten tulovirtojen lisäksi. Yrityksille, hallituksille, työntekijöille ja tavallisille kansalaisille IJV: t ovat usein tervetullut tilaisuus luoda ja vahvistaa ammatillisia suhteita.
Yksi tärkeimmistä syistä kansainvälisiin yhteisyrityksiin on liiketoiminnan resurssien yhdistäminen yhteisen tavoitteen saavuttamiseksi. Näin yritykset pyrkivät myös vähentämään pääomariskiä mahdollisimman paljon jakamalla investointeja, rakentamalla ja uuden liiketoimintainfrastruktuurin luomiseen tarvittavaa aikaa. Oman pääoman ja voiton jakamisesta päätetään tämän tyyppisen liiketoimintasopimuksen alkuvaiheessa, ja kansainvälisen oikeuden mukaan kaikki osapuolet sitoutuvat noudattamaan näitä sopimuksia.
Hallitukset ja valtiosta riippumattomat virastot solmivat usein kansainvälisiä yhteisiä yrityssopimuksia auttaakseen vaikeuksissa olevaa ulkomaista taloutta. Usein tällaisilla talouksilla on äärimmäisiä taloudellisia ongelmia kansalaisten levottomuuksien tai luonnonkatastrofien vuoksi. Yhteistyössä yritysten kanssa, jotka jo auttavat paikallisia yhteisöjä, ulkomaiset hallitukset ja virastot voivat lainata resursseja ja työvoimaa auttaakseen maita toipumaan tällaisista olosuhteista. Näitä humanitaarisia toimia rahoittavat usein yksityiset kansalaiset, jotka ovat valmiita lahjoittamaan rahaa ja muita resursseja yhteisyritykseen osallistuville tahoille tukeakseen heidän ponnistelujaan ulkomailla.