Suklaasta, karamellista ja pähkinöistä valmistetut karamellikilpikonnat ovat karkkeja, jotka muistuttavat karkeasti kilpikonnia. Helposti kaupallisesti löydettävät kilpikonnat voivat olla myös kotitekoisia. Sekä suolainen että makea, karamellikilpikonnat ovat usein suosikki makeiden ystäville ja pähkinöiden ystäville.
Vaikka lähes kaikki pähkinätyypit voidaan sisällyttää, pekaanipähkinät ovat tavallinen valinta karamellikilpikonnille. Pilkottuja pekaanipähkinöitä voidaan käyttää, mutta yleensä valitaan joko kokonaisia tai puolikkaita pähkinöitä. Riippumatta siitä, mikä tyyppi on valittu, pähkinät paahdetaan usein ennen kuin ne sisällytetään karkkiin.
Karamelli voi olla joko kotitekoista tai kaupasta ostettua. Usein myymälästä ostetut pehmeät karamellikarkit sulatetaan käytettäväksi jälkiruokasiirapin sijasta. Kotitekoinen karamelli valmistetaan karamellisoimalla ensin sokeri ja lisäämällä sitten voi ja kerma haluttuun sakeuteen. Kotitekoisen karamellin valmistaminen on hankalampaa ja aikaa vievämpää kuin vain karkkien sulatus, mutta oikein tehdyt tulokset voivat olla tyydyttävämpiä.
Puolimakea suklaa tai puolimakean ja makeuttamattoman suklaan yhdistelmä on yleensä karamellikilpikonnien viimeinen ainesosa. Suklaa voidaan sulattaa uunissa tai mikroaaltouunissa. Jos sulatetaan liesillä, suklaan paistaminen suklaalastujen sijasta on yleensä helpompaa työskennellä, koska sirut on suunniteltu pitämään paremmin muotonsa ja siksi niiden on vaikeampi sulaa sileäksi seokseksi paahtamatta.
Karamellikilpikonnia voidaan valmistaa useilla tavoilla. Ensinnäkin sulatettu karamelli voidaan kaataa vuoratulle evästearkille ja antaa jäähtyä tarpeeksi, jotta se voi työskennellä turvallisesti. Sitten pähkinät voidaan sekoittaa karamelliin. Tuloksena oleva seos muotoillaan palloiksi ja litistetään. Karamelli-pähkinäseos jäähdytetään sitten kovettumaan. Jälkeenpäin jokainen karkki voidaan upottaa sulatettuun suklaaseen.
Vaihtoehtoisesti pekaanipähkinät voidaan laittaa ohuella kerroksella evästeen päälle ja karamelli voidaan lusikoida pähkinöiden päälle. Kuten edellinen versio, karkki jäähdytetään ja kastetaan sulatettuun suklaaseen. Molemmissa versioissa pähkinät työntyvät karkean pyöreän muodon reunojen ympärille luoden heikon vaikutelman kilpikonnan päästä ja jaloista.
Tunnistettavamman kilpikonnan muodon luomiseksi pähkinät voidaan järjestää neljän hengen ryhmiksi kilpikonnajalkojen simuloimiseksi. Karamelli kaadetaan jokaisen pähkinäklusterin keskelle. Tämän jälkeen karamellipähkinäkarkki täytetään sulatetulla suklaalla. Kaikissa versioissa suklaan täytyy kovettua ennen kuin karkkeja voidaan käsitellä.