Ilmausta “havaintoleikit” voidaan laajasti soveltaa mihin tahansa peliin, joka auttaa jotakin henkilön havaintoa. Pelit voivat olla ryhmäpohjaisia, paperipohjaisia tai sähköisiä. Jotkut keskittyvät visuaaliseen havaintoon, kun taas toiset hioavat aistien tai kuulon havaintoon. Erikoispelit oppimis- tai käyttäytymishäiriöisille henkilöille keskittyvät yleensä yhteiskunnalliseen havaintoon ja itsetietoisuuteen. Lähes kaikissa tapauksissa ”pelit” ovat todella hauskaa toimintaa naamioituja harjoituksia, jolloin oppimisesta tulee ajan myötä toinen luonne.
Käsityksiä on monenlaisia. Vaikka useimmat pelit kohdistavat visuaalisia taitoja, kuulo ja aistitunnistus ovat myös tärkeitä osia. Usein kuin ei, ääniin ja kosketukseen kohdistetut käsityspelit on suunniteltu joko hyvin nuorille, usein sanallisesti esille tuleville lapsille tai vammaisille.
Monet suosituimmista käsityspeleistä markkinoidaan suurelle yleisölle keinona terävöittää terävyyttä ja lisätä aivovoimaa. Tämän luokan toiminnot keskittyvät usein visuaaliseen havaintoon ja sisältävät logiikka -arvoituksia, sanojen ja kirjainten tunnistamisen ja patterien tunnistamisen. Ne ovat usein flash-korttien tai elektronisten pelien muodossa, joista monia voidaan pelata verkossa tai kädessä pidettävillä pelikonsoleilla. Useimpia pidetään koulutuksina.
Oppimispelit on usein suunniteltu auttamaan lapsia kehittämään visuaalisia havaintotaitoja. Kun lapset kasvavat, heidän aivonsa pyrkivät etsimään kuvioita ja tekemään nopeita deduktiivisia laskelmia. Lasten kanssa pelattavia käsityspelejä pidetään usein hyvänä tapana käynnistää heidän kognitiiviset kykynsä ja valmistaa heitä parempaan alueelliseen päättelyyn ja matematiikkaan perustuvaan menestykseen myöhemmin elämässä.
Käsityksen ylläpitäminen on usein yhtä tärkeää kuin käsityksen kehittäminen, ja pelejä on olemassa myös tätä tarkoitusta varten. Useimmat ovat suunnitelleet ajatuksen siitä, että osallistuminen auttaa ihmisiä menettämään koko elämänsä aikana rakentamansa päättelytaidot. Usein uskotaan, että havaintoaktiviteetit, jotka pitävät osallistujat varpaillaan piirtämässä yhteyksiä, vastaavia sarjoja tai etsimässä kuvioita, auttavat säilyttämään aivotoiminnan, ellei jopa estämään heikkenemistä suoraan. Tästä syystä käsityspelit ovat yleensä suosittuja paitsi vanhusten, myös keski-ikäisten aikuisten keskuudessa, jotka pelkäävät ikääntymistä.
Kuulonsuojapelit edellyttävät yleensä, että osallistujat sovittavat äänet kuviin tai ryhmittävät samankaltaiset äänet yhteen. Tavoitteena on auttaa pelaajia kehittämään ja hioa kykyään erottaa ääniä sekä ennakoida tiettyjä ääniä. Samoin aistinvaraiset hahmopelit keskittyvät kosketuskykyihin, ja ne haastavat osallistujat usein tunnistamaan asioita, joihin he voivat koskea, mutta eivät näe. Kaikkien luokkien pelit on suunniteltu parantamaan mielenterveyttä tietyllä alueella.
Toinen hahmopelien luokka ei ole taitojen terävöittäminen tai säilyttäminen, vaan todellisten tai epäiltyjen havainto -ongelmien korjaaminen. Henkilöillä, joilla on oppimis- tai kehitysvamma, on usein vaikeampaa kuin useimmilla, jotka ymmärtävät maailmaa, sekä yhteiskunnallisten normien että konkreettisten totuuksien suhteen. Pelit, jotka on suunnattu tälle ihmisryhmälle, keskittyvät usein hauskojen tapojen löytämiseen käsityksen kehittämiseksi, yleensä henkilökohtaisesti tai pienryhmässä. Useimmat perustuvat palkinto- tai kannustusrakenteeseen, joka kannustaa oikeisiin vastauksiin ja yksityiskohtiin.