Kattilakatkaravut ovat perinteinen englantilainen ruokalaji, joka on kotoisin Lancasterista, satamakaupungista luoteisrannikolla. Historiallisesti tämä ruokalaji valmistettiin säilöttynä ruoana, joka voidaan tallentaa ja syödä milloin tahansa, jolloin ihmiset voivat nauttia merenelävistä, vaikka niitä ei olisi saatavilla tuoreina. Nykyään ihmiset syövät sitä todennäköisemmin tuoreena ja säilytystekniikoiden käyttäminen on vähemmän tärkeää. Jotkut kaupat varastavat ruukkukatkareita, jotka ovat valmiita ihmisten käyttöön, erityisesti Lancasterin ympäristössä, ja niitä on myös erittäin helppo valmistaa kotona.
Alkuperäinen resepti vaatii kirkastettua voita, voita, joka on käsitelty niin, että se on vakaa huoneenlämmössä. Voi maustetaan, ja sitten pienet tai hienonnetut katkaravut keitetään maustetussa voissa ja pakataan astiaan. Voi pitää ilman poissa, rajoittaen mätänemisen mahdollisuutta. Mausteet peittävät joitain vähemmän miellyttäviä hajuja ja makuja, jotka liittyvät säilöttyihin kaloihin. Kattilakatkaravut levitettiin perinteisesti leivän tai paahtoleivän päälle.
Nykyaikaiset reseptit vaativat yleensä tavallista voita, vaikka ihmiset varmasti voivat käyttää kirkastettua voita; se voidaan valmistaa kotona, ja jotkut kaupat myös varastoivat sitä, joskus merkitty ghee -merkillä. Katkarapuihin perinteisesti lisätty mace voidaan sekoittaa muskottipähkinän, valkopippurin, paprikan ja muiden mausteiden kanssa maun mukaan. Koska ruokalajia ei yleensä säilytetä, voidaan lisätä myös ainesosia, kuten tuoretta persiljaa. Katkaravut keitetään voissa ja pakataan ramekineihin tai kattiloihin jäähdytystä varten. Katkaravut säilyvät jääkaapissa useita päiviä, ja ne voidaan syödä leivän kanssa tai lisätä muihin elintarvikkeisiin, kuten omeletteihin.
Alkuperäinen Lancastrian -resepti ruukkukatkareille vaatii ruskeita katkarapuja, mutta mitä tahansa katkarapulajia voidaan käyttää. Katkarapu on puhdistettava ennen käyttöä. Kokit, jotka pitävät puhdistusta ja katkaisemista katkarapuja ikävinä, voivat yleensä löytää jo valmiiksi valmistettuja katkarapuja, usein myymälän tai kalakaupan jäädytetystä osasta. Joskus on myös mahdollista ostaa juuri puhdistettuja katkarapuja, jotka ovat käyttövalmiita, sekä puhdistettuja ja esikypsennettyjä katkarapuja, joita voidaan käyttää kattilakatkarapujen valmistuksessa.
Jotkut englantilaiset ravintolat tarjoavat tätä herkkua valikoissaan, joskus alkuperäisen reseptin luovia muunnelmia. Ihmiset voivat valmistaa tai käyttää tätä ruokaa kotona viihdyttäväksi tai välipalaksi, ja jotkut kokit leikkivät mielellään alkuperäisen reseptin kanssa kokeillakseen erilaisia mausteita ja uusia tapoja käyttää resepteissä käytettyjä katkarapuja.