Kaupalliset liiketoimet ovat pörssejä, joihin liittyy jonkinlainen maksu tavaroista tai palveluista. Tämäntyyppisiin liiketoimiin sovelletaan yleensä kauppaoikeutta, ja niiden on noudatettava erityisiä ohjeita. On olemassa monia liiketoimintamuotoja, mukaan lukien ne, jotka tapahtuvat kahden erillisen yrityksen, kuluttajien ja yritysten, yrityksen sisäisten osastojen ja kahden yksittäisen kuluttajan välillä.
Rahanvaihto tuotteeseen tai ammattimaiseen palveluun luokitellaan yleensä kaupalliseksi liiketoimeksi. Joitakin ilmeisimpiä tällaisia vaihtoja ovat kuluttaja, joka ostaa tavaroita vähittäiskaupasta ja valmistaja, joka myy tuotteitaan tukkuyhtiöille. Kaupalliset tapahtumat voivat tapahtua fyysisessä myymäläpaikassa, verkossa tai suorassa vuorovaikutuksessa myyntiedustajan tai suoran myyjän kanssa. Rahanvaihto voi tapahtua tavaroiden tai palvelujen toimitushetkellä, etukäteen tai sen jälkeen.
Kaupallinen kauppa voi tapahtua suuressa tai pienessä mittakaavassa. Suuri osa maailmantaloudesta on riippuvainen kaupallisten transaktioiden tai toimintojen tasosta. Toimittajat myyvät raaka-aineita ja tavaroita muille yrityksille, jotka voivat myydä ne uudelleen tai käyttää tarvikkeita valmistusprosesseissaan. Tavarat markkinoidaan ja myydään kuluttajille, jotka voivat käyttää niitä henkilökohtaiseen tai yrityskäyttöön. Jossain vaiheessa nämä tavarat voidaan myydä uudelleen yksityisissä huutokaupoissa tai käytettyjen jälleenmyyjien jälleenmyyjille.
Tapahtumat voivat näkyä tai tapahtua kulissien takana. Vaikka satunnaiset kuluttaja- ja liikehenkilöstöt voivat seurata myymälöiden tapahtumia, kahden yksityishenkilön tai suoran kanavan kautta tapahtuvat kaupalliset tapahtumat eivät välttämättä ole niin havaittavia. Valmistajien myyntiedustajat voivat laatia ostosopimuksia, tehdä esityksiä, toimittaa ja myydä tuotteita, jotka lopulta kuluttajat ostavat. Lisäksi on monia suoramarkkinointiyrityksiä, jotka myyvät kuluttajille suoraan ilman vähittäiskauppiaan tai tukkumyyjän käyttöä.
Kaupalliseen toimintaan voi kuulua myös toimintaa, kuten yritysmainontaa ja sisäisiä suhteita yritysten ja palveluntarjoajien, kuten henkilöstö- ja kirjanpitotoimittajien, välillä. Kaupallisen liiketoimen tyypistä riippumatta on yleensä lakeja, jotka määräävät, mitä voi tapahtua ja mitä ei. Tätä lainsäädäntöä kutsutaan usein kauppaoikeudeksi. Esimerkiksi kuluttajilla on yleensä kolme päivää sen jälkeen, kun he ovat sitoutuneet tiettyihin tuotteisiin, muuttamaan mieltään ilman taloudellisia vaikutuksia.
Muita esimerkkejä kauppaoikeudesta ovat tuotteiden esittäminen mainonnassa. Joissakin maissa lausunnot, iskulauseet ja väitteet eivät saa olla harhaanjohtavia tai viitata lupaukseen, jota tuote ei kykene täyttämään. Esimerkki tästä olisi suosittu suuvesi -brändi, joka joutui korjaamaan mainoksiaan väittäessään, että tuote voisi estää kylmäviruksen kehittymisen ja leviämisen.