Kemialliset aseet ovat kemikaaleja, joilla on myrkyllisiä ominaisuuksia ja joita voidaan käyttää sodankäynnissä tai väkijoukkojen hallinnassa. Vuoden 1925 Geneven pöytäkirjan ansiosta kemiallisten aseiden käyttö on kielletty sodankäynnissä, vaikka jotkut valtiot varaavat itselleen oikeuden kostaa, jos niitä ammutaan kemiallisilla aseilla. Kemiallisten aseiden varastointia on rajoittanut vuoden 1993 kemiallisten aseiden yleissopimus, jossa määrätään tällaisten aseiden tuhoamisesta ja kemiallisten aseiden kehittämisohjelmien lopettamisesta.
Kemiallisten aseiden historia on ikivanha, vaikka ihmiset varmasti jalostivat ne uudelle tasolle 20 -luvulla. Kuitenkin historialliset todisteet viittaavat siihen, että ihmiset ovat käyttäneet kemiallisia aseita ainakin viidennellä vuosisadalla eaa., Jolloin spartalaiset sytyttivät tuleen haitallisia aineita ateenalaisten muurien alla yrittäessään tukahduttaa ne. Vielä 20 -luvulle asti monet kemialliset aseet olivat tukehtuneita, joiden tarkoituksena oli estää ihmisten tukehtuminen, kun taas ensimmäinen maailmansota merkitsi kehittyneempien ja tuhoisempien kemiallisten aseiden kehittämistä.
Huumeiden tavoin kemialliset aseet on jaettu aikatauluihin. Luettelon I kemiallisilla aseilla ei ole muuta käyttöä kuin aseina; hermostoaineet ovat esimerkki tällaisista aseista. Luettelon II kemikaaleilla on potentiaalista käyttöä; esimerkiksi joidenkin hermoaineiden esiasteita käytetään muihin sovelluksiin, mikä vaikeuttaa niiden kieltämistä. Aikataulu III sisältää kemikaaleja, joilla on useita mahdollisia kaupallisia käyttötarkoituksia, kuten kloori.
Ihmiset luokittelevat myös kemialliset aseet niiden vaikutusten perusteella. Hermo -aineet keskeyttävät hermoston toiminnan ja aiheuttavat eriasteista heikentymistä. Sariini, V-aineet, kuten VX, tabun ja monet hyönteismyrkyt, ovat hermoaineita. Tuhkalaiset, kuten voitte kuvitella, saavat ihmiset tukehtumaan; Jotkut tunnetut tukehduttajat sisältävät fosgeenia ja klooria. Vesicant- tai läpipainopakkaukset aiheuttavat rakkuloita iholla, joskus viivästyneen ajan kuluttua: sinappikaasu on klassinen vesicant. Monet maat ovat myös kehittäneet ei-tappavia kemiallisia aseita, jotka on suunniteltu käytettäväksi väkijoukkojen hallintaan, kuten kyynelkaasua ja joitakin lieviä hermoaineita, sekä ns. ”Agentti 15”, joka aiheuttaa täydellisen työkyvyttömyyden jopa kolmeksi päiväksi.
Monien mielestä kemiallinen sodankäynti on äärimmäisen vaarallista, koska siinä ei tehdä eroa taistelijoiden ja taistelijoiden välillä, ja se voi saastuttaa ilmaa, vettä ja maaperää. Kemiallisten aseiden vaikutukset eivät myöskään ole kauniita nähdä, ja monet kansat ovat historiallisesti käyttäneet niitä väärin; Saddam Hussein Irakissa esimerkiksi testasi kemiallisia aseita Irakin kurdien kylissä aiheuttaen joukkokuolemia, ja Saksa tunnetusti käytti kemiallisia aineita miljoonien tappamiseen toisen maailmansodan aikana. Monet ihmiset ympäri maailmaa odottavat innokkaasti yksipuolista kemiallisten aseiden kieltoa ja kaikkien maailmanlaajuisten varastojen tuhoamista.