Pneumosyytit ovat eräänlainen solu, joka vuoraa keuhkojen ilmataskut tai alveolit. Alveolit ovat kehon kaasunvaihtopaikka, joka viittaa prosessiin, jossa happea vedetään sisäänhengitetystä ilmasta verenkiertoon ja hiilidioksidi (CO2) poistetaan verestä ja hengitetään ulos. Keuhkosolut toimivat pääasiassa tukemalla alveolien toimintoja, ja ne voidaan jakaa kahteen alatyyppiin: tyyppi I ja tyyppi II.
Tyypin I keuhkosolut ovat pitkiä ja ohuita soluja, jotka on litistetty suurella alueella ja muodostavat siksi noin 95 prosenttia alveolaarisesta pinta -alasta, vaikka ne edustavat vain noin 40 prosenttia todellisista soluista. Nämä solut muodostavat alveolaarisen seinärakenteen, mahdollistavat hapen ja hiilidioksidin vaihdon alveoleissa ja auttavat hallitsemaan nesteen liikkumista välitilojen ja ilmatilan välillä. Näiden solujen ohuus tekee niistä erityisen alttiita joko mekaanisille tai myrkyllisille vammoille, ja niiltä puuttuu mitoottinen potentiaali, eivätkä ne siksi kykene uudistumaan.
Toinen alveolaaristen solujen tyyppi, tyypin II keuhkosolut, ovat pieniä, pulleita soluja, jotka muodostavat noin 3 prosenttia alveolaarisesta pinnasta ja edustavat noin 60 prosenttia todellisista soluista. Toisin kuin tyypin I solut, näillä soluilla on mitoottista potentiaalia, mikä mahdollistaa niiden lisääntymisen ja erilaistumisen ratkaiseviksi tyypin I soluiksi korvaamalla ne vamman jälkeen. Tyypin II solujen tärkeä tehtävä on keuhkojen pinta -aktiivisen aineen – nesteen, joka peittää ilmataskut ja vähentää keuhkojen hengittämiseen tarvittavan työn määrää – tuotanto ja erittyminen.
Keuhkojen pinta -aktiivinen aine on proteiini- ja fosfolipidiseos, joka peittää alveolit kokonaan ja edistää keuhkojen joustavuutta. Keuhkojen pinta -aktiivisen aineen kaksi päätehtävää on lisätä keuhkojen kaasunvaihtokykyä ja vähentää alveolien pintajännitystä, mikä vähentää keuhkojen täyttämiseen tarvittavaa työtä sisäänhengityksen aikana. Jos keuhkoissa on tämän nesteen vajaatoimintaa, ne voivat olla alttiita osittaiselle tai täydelliselle romahtamiselle – tunnetaan myös nimellä atelektaasi.
Pölysolut tai alveolaariset makrofagit ovat fagosyyttinen solutyyppi, joka sijaitsee lähellä keuhkosoluja. Ne on sijoitettu suurelle rajalle kehon ja ulkomaailman välillä – alueelle, jolla isäntä on erityisen altis tunkeutuville taudinaiheuttajille, toksiineille ja vieraille aineille – ja isännän puolustus on niiden ensisijainen tehtävä. Pölysolut reagoivat normaalisti vieraisiin aineisiin absorboimalla ja sulattamalla ne; kuitenkin, jos kyseessä on uhka, joka on liian suuri hallittavaksi pelkällä fagosytoosilla, nämä solut kykenevät myös vapauttamaan joukon tulehdusta edistäviä sytokiinejä kehon suuremman immuunivasteen saamiseksi.