Kipparit ovat hyönteisiä luokassa Lepidoptera, joka sisältää myös perhosia ja koita. Tämän suuren hyönteisjärjestön jäseniä löytyy kaikkialta maailmasta, ja monet ihmiset ovat erityisen kiinnostuneita heistä, koska jotkut tämän järjestyksen edustajat ovat hämmästyttävän kauniita, ja niissä on erottuva väri, joka tekee heistä erittäin helppo tunnistaa. He ovat väriltään vähemmän loistavia kuin perhonen sukulaisensa, mutta ne ovat silti joidenkin ihmisten kiinnostuksen kohteita.
Ensi silmäyksellä kippari voi näyttää paljon perhoselta. Kuten perhosia, kipparilla on kuusi jalkaa ja kaksi siipisarjaa, joita käytetään lentämiseen. Heillä on taipumus suosia ympäristöjä, joissa on paljon kukkia, jotka syövät siitepölyä ja mettä, ja ne ovat päivittäisiä, aktiivisia päivällä ja nukkuvat yöllä. Ne lisääntyvät munimalla munia, jotka kuoriutuvat toukoiksi, ja toukat kehräävät koteloita inkubaatioon ennen kehittymistä aikuisiksi.
Kipparien ja perhosten välillä on joitain selviä eroja, joita voidaan käyttää näiden kahden erottamiseen. Yksi kipparin määrittelevistä piirteistä on sen lento, joka on yleensä erittäin herttainen ja hyönteiset näyttävät hyppäävän paikasta toiseen – mistä heidän nimensä tulee.
Fyysisesti näiden hyönteisten ja perhosten välillä on muutamia eroja, jotka voidaan nähdä huolellisella tarkastuksella. Kipparien antennit ovat sileitä pikemminkin kuin kevyesti höyhenpeitteisiä, ja ne koukkuavat taaksepäin sen sijaan, että ne koukkuisivat päistään. Jokainen näistä hyönteistyypeistä pitää myös siipensä eri tavalla, ja kipparit pitävät siipensä eri kulmista niin, että kummankin parin molemmat siivet ovat helposti nähtävissä. Kipparilla on myös lihaksikas, tukeva vartalo verrattuna ohuisiin perhosiin.
Kipparilla on oma perhe, Hesperiidae, Lepidoptera -järjestyksessä. Kaikkiaan on noin 3,500 lajia, ja niitä tunnistetaan jatkuvasti. Suurin osa biologien turhautumisesta monet näistä hyönteisistä näyttävät samanlaisilta, minkä vuoksi on erittäin vaikeaa tunnistaa ne luotettavasti. On tärkeää olla erittäin hyvä silmä, kun tunnistetaan kipparit, koska pienet erot voivat sijoittaa yksilöitä täysin eri sukuihin tai lajeihin.