Klassiset muusikot ovat instrumentalisteja ja esiintyjiä, jotka soittavat ensisijaisesti klassisia musiikkikappaleita. Ihmiset, jotka soittavat klassista musiikkia, voivat esiintyä sooloartisteina tai osana yhtyettä tai orkesteria. Jotta näitä esiintyjiä voidaan pitää klassisina muusikoina, heidän ei tarvitse pelkästään soittaa klassista musiikkia, vaan heidän on suoritettava musiikki perinteisillä instrumenteilla eikä nykyaikaisilla välineillä, kuten elektronisilla kitaroilla tai syntetisaattoreilla.
Teknisesti klassinen aikakausi oli ajanjakso, joka kesti noin 18 -luvun puolivälistä 19 -luvun puoliväliin, jolloin säveltäjät, kuten Wolfgang Amadeus Mozart, nousivat näkyviin kirjoittamalla musiikkia, jota esittivät suuret orkesterit. Klassisen musiikin aikakautta edelsi välittömästi barokki ja sitä seurasi romanttinen aikakausi. Huolimatta siitä, että klassinen aikakausi kesti vain vuosisadan, ihmiset kutsuvat yleisesti kaikkea musiikkia, joka tuotettiin keskiajan ja 20 -luvun välillä klassisena musiikkina. Joitakin 20. ja 21. vuosisadan säveltäjiä, jotka kirjoittavat Mozartin tyyliin, ja muita merkittäviä menneisyyden säveltäjiä kutsutaan klassisiksi säveltäjiksi, vaikka he ovat syntyneet yli sadan vuoden kuluttua klassisen aikakauden päättymisestä.
Orkesterit ovat klassisen musiikin synonyymejä. Tyypillisesti klassista musiikkia soittavaan orkesteriin kuuluu instrumentalisteja, jotka soittavat puupuhaltimia, vaskipuhallinta ja jousisoittimia. Kokeneita klassisia muusikoita orkesterissa valitaan usein esittämään sooloja, ja joissakin orkesteriteoksissa on pitkiä sooloja, joita usein esittävät viulistit tai huilut. Suuret orkesterit tekevät usein yhteistyötä tunnettujen muusikoiden kanssa, kun he esittävät erityisen haastavia musiikkikappaleita. Klassisilla muusikoilla, jotka esiintyvät suurissa orkestereissa, on yleensä musiikin tutkinto tai he ovat käyneet esittävän taiteen kouluja.
Romanttisen aikakauden aikana monet merkittävät säveltäjät kirjoittivat pianokonserttoja, ja pianistit ovat usein kuuluisimpia klassisia muusikoita. Pianistit työskentelevät yleensä orkestereista riippumattomasti, mutta usein lähtevät kotimaisille tai kansainvälisille kiertueille ja esittävät pianosymfonioita paikallisten orkestereiden rinnalla. Joistakin klassisista pianisteista tulee menestyviä äänittäjiä ja he ovat hyvin tunnettuja ihmisille, jotka eivät yleensä ole klassisen musiikin harrastajia.
Klassisen aikakauden aikana monet merkittävät säveltäjät kirjoittivat oopperoita, joita laulajat esittävät orkesterien kanssa. Kuten konserttipianisteilla, tunnetuimmat oopperalaulajat tulevat usein tunnetuksi ooppera -alueen ulkopuolella, ja monet ovat klassisten muusikoiden eniten ansaitsevia. Vähemmän vakiintuneet oopperalaulajat liittyvät usein ooppera-yhtiöihin, jotka suorittavat säännöllisesti esityksiä, mutta tärkeimmät roolit ovat yleensä varattuja vakiintuneille esiintyjille, jotka esiintyvät vieraana oopperayhtyeen kokopäiväisten jäsenten rinnalla.