Tieteellisesti nimellä genu valgum, koputuspolvet ovat tila, jossa sääret ovat kulmassa ulospäin. Kun henkilö, jolla on vakava tapaus, seisoo jalat täysin suorina, polvet koskettavat, mutta nilkat eivät. Samanlainen tila, joka tunnetaan nimellä bowlegs, esiintyy, kun polvet kulmautuvat ulospäin niin, että ne eivät kosketa, kun henkilö seisoo jalat yhdessä.
Sekä bowlegs että knock-polvet ovat normaali osa lapsen kehitystä. Tyypillisesti lapset näyttävät kevyesti jaloilta kolmen ensimmäisen elinvuoden aikana. Noin kahden tai kolmen vuoden ikäisenä polvet kääntyvät sisäänpäin, kun lapsi oppii kävelemään kunnolla. Yleensä polvet suoristuvat viiden tai kuuden vuoden iässä, kun lapsi kehittyy normaalisti.
Joissakin tapauksissa koputuspolvet voivat kuitenkin pahentua tai jatkua myöhään lapsuuteen. Ylipainoisilla lapsilla on erityisen suuri riski tähän ongelmaan, koska heidän jalkansa voivat kääntyä sisäänpäin yrittäessään tukea ylimääräistä painoa. Lisäksi sairaudet, kuten riisitauti tai osteomyeliitti, voivat heikentää luita ja edistää sairautta.
Muissa tapauksissa kolhi-polvet voivat kehittyä sääriluun kasvualueen vamman vuoksi, vaikka tämä tyypillisesti johtaa vain yhteen polveen. Kun se kehittyy ilman tunnettua syytä, se tunnetaan idiopaattisena genu valgumina.
Hoitamattomat, jatkuvat kolhi-polvet voivat vahingoittaa yksilön itsetuntoa myöhäislapsuudessa ja murrosiässä. Aikuiset, joilla on tämä sairaus, ovat myös alttiimpia vammoille ja kroonisille polviongelmille. Monille ihmisille kehittyy nivelrikko, tuskallinen tila, joka johtuu ruston epätasaisesta kulumisesta nivelten sisällä. Erittäin vaikeissa tapauksissa se voi myös vaikeuttaa henkilön kävelemistä.
Onneksi koputuspolvet voidaan helposti korjata, varsinkin kun ne havaitaan aikaisin. Terveydenhuollon tarjoajat tyypillisesti määräävät laitteita, kuten yölenkkejä lapsille, joilla on perhettä. Myös ortopediset kengät voivat olla tehokkaita.
Jos laitteet eivät korjaa ongelmaa, leikkausta voidaan suositella. Lapsille korjaavat toimenpiteet ovat tehokkaimpia 10 tai 11 vuoden iässä. Jos polvet menevät käsittelemättömiksi ja jatkuvat aikuisikään asti, polven korvausleikkaus voi kuitenkin olla tarpeen tilan aiheuttaman kivun lievittämiseksi.