Kognition tehostajat ovat lääkkeitä ja luonnollisia lisäaineita, joita käytetään parantamaan ihmisten erilaisten kognitiivisten kykyjen toimintaa, kun ne ovat heikentyneet jollakin tavalla. Kognition tehostajia, joita joskus kutsutaan nootrooppisiksi tai älykkäiksi huumeiksi, voidaan käyttää torjumaan terveysolosuhteita, jotka häiritsevät oppimisprosessia, moottorin hallintaa ja terveen emotionaalisen tilan ylläpitämistä. Kognition tehostaja voi olla reseptilääkkeenä tai käsikauppatuotteena, kuten ravintolisinä.
Yksi hyvä esimerkki kognition tehostajista olisi mielenterveyden alalla. Älykkäitä ravintoaineita, kuten vitamiineja ja yrttilisiä, käytetään joskus tasapainon palauttamiseen aivojen erilaisiin neurokemikaaleihin. Kun sellaisten neurokemikaalien, kuten serotoniinin ja dopamiinin, tasapaino on epätasapainossa, henkilö voi kokea masennusta, ahdistusta ja monenlaisia fobioita, jotka vaikuttavat vakavasti elämänlaatuun. Vaikka todisteet tämän tyyppisistä kognition tehostajista ovat edelleen pääosin anekdoottisia, yrttien, kuten mäkikuisman ja passiokukka, käyttö mielialan kohottamiseen ja henkisen tasapainon palauttamiseen on yleistä monille ihmisille. Tämä pätee erityisesti henkilöihin, jotka eivät halua käyttää reseptilääkkeitä, kuten ahdistuneisuuslääkkeitä tai masennuslääkkeitä.
Kognition tehostajien käyttö on yleistä myös tilanteissa, joissa hermoston jonkinlainen huononeminen on tapahtunut. Vaikka kognitiivisia tehostajia ei yleensä pidetä keinona kääntää heikkeneminen, niitä voidaan käyttää hidastamaan tai pysäyttämään tilan eteneminen. Tällä hetkellä on saatavilla nootrooppisia lääkkeitä ja kasviperäisiä lääkkeitä, jotka tarjoavat jonkin verran helpotusta ihmisille, jotka kärsivät sellaisista sairauksista kuin Parkinsonin tauti ja Alzheimerin tauti.
Yrttien ja vitamiinilisien käyttö väliaikaisten ja suhteellisen vähäisten ongelmien, kuten tilapäisen stressin tai lievän hermostuneisuuden, hoitamiseen voi toimia monille ihmisille. Tällaisia kognition tehostajia ei kuitenkaan yleensä suositella terveysongelmiin, kuten kliiniseen masennukseen, paniikkihäiriöihin ja pysyviin terveydellisiin tiloihin, jotka vaikuttavat muistiin tai perustaitoihin. Vakavissa ja pitkäaikaisissa olosuhteissa mikään ei korvaa sitä, että näemme pätevän lääkärin ja käytämme sopivia reseptilääkkeitä erilaisten kognitiivisten ongelmien lievittämiseksi.