Focal -kohtaukset vaikuttavat pieneen aivojen alueeseen, kun taas yleistyneet kohtaukset vaikuttavat koko aivoihin. Kutsutaan myös osittaiseksi kohtaukseksi, fokusaaliset kohtaukset luokitellaan joko yksinkertaisiksi tai monimutkaisiksi riippuen siitä, onko henkilö tietoinen jakson aikana. Kohtaus voi tapahtua odottamatta kenelle tahansa, vaikka se on yleisimpiä ihmisillä, jotka kärsivät synnynnäisestä epilepsiasta, äskettäisestä pään traumasta tai aivohalvauksesta. Joitakin fokusaalisten kohtausten oireita ovat hallitsemattomat kasvojen liikkeet, epänormaali pistely tai tunnottomuus tai lihasten nykiminen.
Yksinkertainen osittainen kohtaus on sellainen, jonka aikana henkilö pysyy tietoisena siitä, mitä tapahtuu. Sekoitetut sähköiset signaalit rajoitetulla aivojen alueella aiheuttavat lihaskramppeja toisella tai molemmilla puolilla kehoa, outoja kasvojen liikkeitä tai tikkejä, tunnottomuutta ja näön sumenemista. Yksilö saattaa alkaa tuntea pahoinvointia, huimausta ja sekavuutta. Jaksot voivat edelleen johtaa aistiharhoihin, sydämen sykkeen kiihtymiseen, haju- tai kuulonmuutoksiin ja puhevaikeuksiin.
Monimutkaisiin polttokohtauksiin liittyy tajunnan ja muistin häviäminen jakson aikana tai sen jälkeen. Henkilö voi menettää tajuntansa kohtauksen aikana eikä pysty muistamaan tarkalleen mitä tapahtui. Useimmissa tapauksissa monimutkainen osittainen kohtaus seuraa yksinkertaista kohtausta. Jakso voi tapahtua nukkuessa tai hereillä, ja monet ihmiset ilmoittavat, että heidän kohtauksensa aiheuttavat déjà vu -tunteita. Sekä yksinkertaiset että monimutkaiset kohtaukset voivat kestää muutamasta sekunnista noin viiteen minuuttiin.
Ihmiset voivat kokea elämänsä aikana vain yhden yksinkertaisen tai monimutkaisen kohtauksen ilman varoitusta tai ymmärrettävää lääketieteellistä syytä. Ihmiset, joilla on synnynnäinen epilepsia, pään vammat, aivohalvaukset tai aivokasvaimet, kärsivät useista osittaisista kohtauksista ajan myötä. Bakteeri- ja virusinfektiot voivat myös johtaa kohtauksiin, ja aivokalvontulehdusta ja aivotulehdusta sairastavilla on erityisen suuri epileptisten kohtausten riski. Lyhytaikainen tai pitkäaikainen huumeiden ja alkoholin väärinkäyttö vaikuttaa aivojen kemikaaleihin ja sähköisiin signaaleihin, jotka voivat joskus aiheuttaa osittaisia kohtauksia.
Lääketieteellinen arviointi ja hoito on erittäin tärkeää sen jälkeen, kun henkilö kokee polttokohtauksen. Lääkäri yleensä suorittaa elektroenkefalogrammitestin (EEG) tarkistaakseen epänormaalin sähköisen aktiivisuuden aivoissa. EEG -testin aikana asiantuntijat kiinnittävät päänahkaan useita pieniä elektrodeja tallentamaan sähköisiä signaaleja ja esittämään tarkkoja lukemia tietokoneen näytöllä. EEG -tulokset yhdessä muiden lääketieteellisten kuvantamistutkimusten ja verikokeiden kanssa voivat auttaa lääkäreitä määrittämään kohtausten syyn sekä parhaat keinot estää tulevia jaksoja.
Monille ihmisille määrätään lääkkeitä epilepsian hallitsemiseksi ja ehkäisemiseksi. Infektiot hoidetaan yleensä antibiooteilla, ja aivokasvaimet on ehkä poistettava kirurgisesti. Lisäksi kuka tahansa voi auttaa säilyttämään aivojen terveyden ja vähentämään kohtausten riskiä pidättäytymällä lääkkeistä, nukkumalla runsaasti, harjoittelemalla säännöllisesti ja ylläpitämällä hyvää ruokavaliota.