Koirien hoivakodit ovat ainutlaatuinen idea, joka helpottaa turvakotien taakkaa, ja niitä voi myös olla ohjelmissa, joissa koulutetaan opas- tai avustajakoiria. Kuten lasten hoivakodit, myös koirien hoivakodit ovat keino suojata koiria tilapäisesti, kunnes heille löytyy pysyvä koti. Koiraa tai kissaa voidaan edistää, jos se vaatii erityistä huomiota, käyttäytymisen uudelleenkoulutusta tai aikaa toipua sairaudesta tai vammasta. Kun koiralle annetaan enemmän tilaa ja kotiympäristö, koirat tulevat usein “adoptoitavammiksi” ja ainakin pelastuvat nopealta kuolemalta, kun turvakodit ovat täynnä.
Yksinkertaisimmat koirien hoivakodit ovat olemassa hoitamaan kaikkia koiria, jotka saattavat tarvita väliaikaista kotia. Yksittäiset perheet tai lemmikinomistajat voivat olla valmiita hoitamaan koiraa muutaman päivän, viikon tai jopa pari kuukautta. Koiran pitäminen kodin sosiaalisemmassa ympäristössä on yleensä vähemmän rajoittavaa kuin koiran pitäminen eläinsuojassa. Paljon liikuntaa vaativat rodut voivat täyttää tarpeensa paremmin koirien hoivakodeissa, kun he eivät voi turvakodissa.
Koirien hoivakodit on usein järjestetty toimimaan yhdessä eläinsuojien tai inhimillisten yhteisöjen kanssa, ja työ koiran adoptoimiseksi kuuluu turvakotiin. Monet turvakotityöntekijät suosivat aina koiraa tai kissaa kotona ja ottavat yhteyttä muihin lemmikkien omistajiin tekemään samoin. Eläinten nauttiminen ja kyky hoitaa niitä asianmukaisesti on yleensä kaikki, mitä tarvitaan koiran kasvattajaksi.
Toinen koiranhoidon tyyppi on rodun pelastuspalvelu. Monissa osavaltioissa useimpien rotujen eläimet voidaan viedä koirien hoivakodeihin auttaakseen eläintä toipumaan huonosta hoidosta, kodin menetyksestä, sairaudesta tai palaamaan kasvattajalle, jolla on jo enimmäismäärä koiria. Jos etsit tiettyä rotua halvemmalla hinnalla, on hyvä idea tutkia rodun pelastuspalveluja. Heillä on usein vain vuoden tai kahden ikäisiä koiria, jotka ovat saaneet tarpeeksi huomiota ja hoitoa hyvien lemmikkien tekemiseen. Jotkut ovat kuitenkin joutuneet eläinten julmuuden uhreiksi ja saattavat tarvita erikoiskoteja tai hoitoa.
Monet avustuskoiria kouluttavat palvelut pyytävät tukiperheitä ja heidän järjestöjensä jäseniä kasvattamaan pentuja tai huolehtimaan lyhyesti koulutettavista aikuisista koirista. Yleensä nämä koirien hoivakodit ovat vähemmän rajoittavia kuin aikuisille koirille tarkoitetut kodit erityiskoulutuksen aikana. Normaalisti pennut yksinkertaisesti seurustellaan ja he voivat saada peruskoulutusta, kuten paperi- tai kylpyhuonevalmennusta. Ensisijaisesti sijaishuollon tarjoaja on valmis tarjoamaan rakastavaa hoitoa koiralle, jotta se on hyvin sopeutunut ja vastaanottavainen koulutukseen.
Jokaisella organisaatiolla on omat kelpoisuusvaatimukset koirien hoivakodeille. Kaikilla koirankasvattajilla on yhteisiä iloja ja työtä eläimen hoitamisesta sekä joskus vaikeuksia luopua koirista muille ihmisille. Erityisesti silloin, kun koiran on pysyttävä sijaiskodissa pitkään, voi olla haastavaa luopua eläimestä. Useimmat ihmiset, jotka säännöllisesti hoitavat koiria, olisivat samaa mieltä siitä, että tämä pieni menetys korvataan hyvin näkemällä koira sijoitettuna rakastavaan ja vakaaseen kotiin.