Kolera -toksiinit ovat ryhmä proteiineja, jotka ovat vastuussa koleraan liittyvästä äärimmäisestä ripulista. Kun vibrio cholerae, kolerasta vastuussa oleva bakteeri, on tartuttanut yksilön, se tuottaa koleratoksiineja. Nämä toksiinit tarttuvat sitten ohutsuolen soluihin, joita kutsutaan enterosyyteiksi. Päästyään ohutsuolen soluihin toksiini aiheuttaa veden, natriumin ja muiden aineiden eritystä. Tämä neste täyttää sitten ohutsuolen ja johtaa vakavaan ripuliin. Termi koleratoksiinit lyhennetään joskus nimellä CTX, CT tai Ctx.
Kaikki bakteerit luovat myrkkyjä, jotka toimivat bakteereina suojana. Ne tappavat soluja, jotta bakteerit voivat jatkaa lisääntymistä ja menestyä. Kolera -toksiinit ovat eräänlainen suoja vibrio -koleralle.
Kolera -toksiinit koostuvat kuudesta proteiinin alayksiköstä. Nämä kuusi alayksikköä ovat peräisin kahdesta eri proteiiniyksiköstä, A ja B. A -kopio on yksi alayksikkö, kun taas viisi B -kopiota muodostavat toisen alayksikön. A -alayksikkö on entsymaattinen, mikä tarkoittaa, että se auttaa käynnistämään kemiallisen reaktion soluissa, jotka aiheuttavat ripulia. B -alayksiköt sitovat reseptoreita, mikä tarkoittaa, että ne auttavat toksiinia kiinnittymään soluihin.
Koleraa ja koleramyrkkyjä on tutkittu laajalti. Oppiminen siitä, miten bakteerit menestyvät kehossa, happamassa vatsaympäristössä ja kehittyvät edelleen, on muita vaikutuksia. Oppimalla kolerasta tiedemies ymmärtää paremmin, miten bakteerit muuttuvat ajan myötä vastustaakseen kehittyneitä hoitoja. Tämä puolestaan voi johtaa tehokkaampiin hoitoihin ajan myötä.
Kolera -toksiinien tutkimuksella on myös merkittäviä vaikutuksia erityisesti koleran hoitoon. Tämä toksiini on vastuussa ripulista, joka on bakteerien tuhoisin osa. Hoidoilla, jotka voivat häiritä toksiinien kehittymistä tai prosessia, voi olla valtava vaikutus koleraan liittyvien kärsimysten vähentämisessä.
Koleraalitoksiinin B -alayksikön tutkimusten ja testien avulla havaittiin, että B -proteiinit eivät ole myrkyllisiä. Tämä oli arvokas löytö molekyylibiologiassa. Nyt koleratoksiinien B -alayksikköä käytetään solujen löytämiseen ja seurantaan kokeiden aikana.
Huolimatta hengenvaarallisesta ripulista, jonka aiheuttaa koleratoksiinit, tauti hoidetaan harvoin kuolemaan. Kolerasta kärsiviä ihmisiä hoidetaan kosteuttamalla kehoa ja korvaamalla ripulista ja oksentelusta kadonneet tärkeät elektrolyytit. Joskus käytetään myös antibiootteja, mutta ne eivät aina ole välttämättömiä, jos potilaat nesteytetään jatkuvasti.