Kolikkopelit ovat pienoismalleja ajoneuvoista, jotka on rakennettu mittakaavaan. Autoja käytetään kilpa -ajokilpailuissa, joissa on erikoisrata, joka on varustettu uralla tai raolla. Kolikkopelien yksityiskohtaisen ulkoasun ohella muotoilu sisältää pienen terän ajoneuvon alapuolella, joka sopii uraan ja pitää auton kurssilla, kun auto juoksee radan ympäri.
Kolikkopelit ilmestyivät ensimmäisen kerran 20 -luvun alussa ja niistä tuli nopeasti suosittuja sekä lasten että aikuisten keskuudessa. Varhaisimmat mallit perustuivat kiskoon upotettuun kiskoon, eivätkä ne sisältäneet kykyä säätää kunkin ajoneuvon nopeutta. Pienillä polttomoottoreilla toimivien lähtöautojen rakentamisessa tehtiin 1930 -luvulla jonkin verran työtä. Ajan myötä tämä menetelmä korvattiin käyttämällä sähkövirtaa. 1950-luvulle mennessä telat puhdistettiin siten, että niissä oli ura korotetun radan sijasta, ja uran läpi kulkeva virta mahdollisti nopeuden säätämisen käyttämällä käsiohjainta kullekin käytössä olevalle autolle. Näiden parannusten ansiosta useat ihmiset voivat nauttia slot -kilpa -ajoista samalla radalla.
Kolikkopelien kehittyessä kehityssuunta kasvoi. Kolikkopelikilpailijoiden klubit alkoivat nousta sekä Yhdistyneessä kuningaskunnassa että Yhdysvalloissa. Lukuisat urheilu- ja leluvalmistajat alkoivat tarjota lähtöautosarjoja, joissa on joukko autoja ja rataosuuksia, joita voitaisiin parantaa lisäsarjoilla. Peliautokilpailijalla oli 1960 -luvulla laaja valikoima autoja ja radan kokoonpanoja. Vakavalle kilpailijalle oli mahdollista rakentaa monimutkainen rata, joka vie helposti keskimääräistä ruokapöytää suuremman pinnan.
Peliautojen suosio oli alkanut hiipua 1970 -luvun loppuun mennessä. Urheilulla on kuitenkin edelleen ydinryhmä innokkaita kannattajia. Nykyään kolikkopelien kehittäminen on jatkunut, kun on luotu langattomia ohjausjärjestelmiä, jotka tukevat digitaalitekniikkaa autojen käytössä. Tietotekniikka on myös johtanut lähtöautoihin, jotka ovat yksityiskohtaisempia kuin muutama vuosikymmen sitten, ja monissa kolikkopeleissä on toimivia komponentteja, jotka eivät aiemmin kuuluneet alkuperäiseen valurautaiseen suunnitteluun.