Kollektiiviset sijoitusrahastot ovat varoja, jotka koostuvat omaisuuseristä ja joita hallinnoi pankki tai rahastoyhtiö. Omaisuuserät voivat olla ryhmä tai kokoelma eläke-, eläke- tai voitonjakosuunnitelmia, jotka on koottu johonkin tiettyyn tarkoitukseen, kuten uudelleen sijoittamiseen. Tätä erityistä strategiaa käytetään usein luomaan sijoitussalkku, joka on hyvin hajautettu ja pystyy toimimaan hyvin monenlaisissa taloudellisissa tilanteissa.
Vaikka kollektiivisia sijoitusrahastoja voidaan rakentaa useilla tavoilla, useimmat tyypit on ryhmitelty kahteen luokkaan. A1 -rahasto on kokoelma sijoituksia, jotka on koottu yhteen nimenomaisesti tarkoituksena luoda monipuolinen uudelleen sijoitusluottamus ja tuottaa jatkuvia tuloja sijoittajille, joilla on osuutta rahastosta. A2 -rahaston tavoitteena on myös ansaita jonkinlainen tuotto, mutta se koostuu yleensä varoista, jotka paikallisten ja kansallisten verovirastojen katsotaan olevan verovapaita.
Yksi yhteissijoitusrahastojen eduista on kyky hallita kerättyjä varoja tehokkaammin. Yhdistämällä kaikki eri rahastot, sijoitusrahastot ja muut varat yhteen ryhmään on mahdollista alentaa näiden varojen hallinnointikustannuksia. Luomalla olennaisesti pääluottamustili omaisuuksien tallentamista varten, on mahdollista valtuuttaa toimeenpanija tai ylläpitäjä hallitsemaan omaisuutta niiden keräykseen ja valtion sääntelyvirastojen asettamiin vaatimuksiin liittyvien säännösten puitteissa.
Kollektiiviset sijoitusrahastot ovat jonkin verran sijoitusrahastojen kaltaisia, koska molemmat lähestymistavat edellyttävät varojen yhdistämistä yhteiseksi rahastoksi. Yksi tärkeimmistä eroista on kriteerit, jotka on täytettävä voidakseen osallistua kaikkiin tällaisiin sijoitusvälineisiin. Useimmissa sijoitusrahastoissa kyky antaa vähimmäismäärä rahastoon on usein ratkaiseva tekijä. Jos kyseessä ovat yhteissijoitusrahastot, potentiaalisten sijoittajien on täytettävä laajempi valikoima pätevyysvaatimuksia ja heidän on edelleen täytettävä nämä standardit voidakseen jatkaa osallistumistaan välineeseen. Tarkka kriteeri, joka on täytettävä voidakseen osallistua yhteissijoitusrahastoon, on toimivaltainen viranomainen.
Pankki tai luottamusyhtiö hallinnoi yleensä perintärahastoja. Useimmissa maissa hallinnoijan on rekisteröitävä varojen kerääminen valtion virastolle, joka valvoo sijoitusten toimintaa kyseisessä maassa. Tässä maassa voimassa olevien määräysten noudattaminen on välttämätöntä. Joissakin tilanteissa sääntely voi tehdä poikkeuksia tietylle yhteissijoitusrahastojen ryhmälle, varsinkin jos sijoittajat rajoittuvat vain asiakkaisiin, joita poikkeus koskee.