Korkosijoitukset ovat rahoitusinvestointeja, joiden arvo on peräisin toisesta omaisuuserästä. Tarkkaan ottaen kyseisistä investoinneista saatava tulomäärä ei ole aina kiinteä. Sen sijaan se voi vaihdella korkojen tai inflaation mukaan ja aiheuttaa maksukyvyttömyysriskin. Yleisiä kiinteätuottoisia johdannaisia ovat luottoriskinvaihtosopimukset ja koronvaihtosopimukset.
Nimi korkojohdannaiset voivat helposti aiheuttaa sekaannusta. Sen ymmärtämiseksi on välttämätöntä ymmärtää kaksi käsitettä. Ensimmäinen on se, että johdannaisella itsellään ei välttämättä ole kiinteää tuottoa. Sen sijaan johdannainen perustuu korkosijoitukseen. Johdannaiseen osallistuvilla henkilöillä ei ole suoraa kiinnostusta korkosijoitukseen; pikemminkin he vaihtavat rahaa kyseisen omaisuuden arvon perusteella. Yksi tapa ymmärtää tämä on verrata järjestelyä urheilupelin panokseen: Pelaajat eivät osallistu peliin tai lopputulokseen, mutta vaihtavat rahaa pisteiden perusteella.
Toinen hämmennys liittyy korkosijoitusten luonteeseen. Tämä ei välttämättä tarkoita, että maksun määrä on joko kiinteä tai taattu. Sen sijaan se tarkoittaa, että omaisuuden haltija saa säännöllisen maksun sen sijaan, että ansaitsisi rahaa myymällä omaisuuserän voitolla. Tämä maksusumma voi vaihdella, esimerkiksi inflaatioon sidotulla joukkovelkakirjalla. Sijoittajien, jotka harkitsevat korkosijoituksen ja siihen liittyvien johdannaisten arvoa, on myös otettava huomioon riski, että liikkeeseenlaskija laiminlyö maksujen suorittamisen.
Kiinteätuottoisilla johdannaisilla on kaksi pääasiallista muotoa. Ensimmäinen on korkojohdannainen, jossa sopimuspuolten väliset maksut liittyvät johonkin korkoon. Yksinkertaisin esimerkki on koronvaihtosopimus, jossa molemmat osapuolet sopivat maksavansa toiselle hypoteettisen koron oletetusta lainasummasta. Vaikka toinen osapuoli maksaa koron, joka on kiinteä kaupanteon yhteydessä, toinen osapuoli maksaa sovitun maksupäivän todellisen markkinakoron perusteella. Käytännössä molemmat osapuolet lyövät vetoa koron tulevista muutoksista.
Korkojohdannaisten toinen pääluokka on luottojohdannaiset. Käytännössä tämä on sopimus kahden sijoittajan välillä, jotka lyövät vetoa siitä, onko tietty lainanottaja laiminlyönyt tietyn lainan tai muun luottosopimuksen. Alun perin tämäntyyppisessä sopimuksessa lainanantaja otti johdannaisen, joka maksaisi, jos lainanottaja ei maksaisi takaisin, mikä tekee siitä käytännössä vakuutuksen. Vuodesta 2011 lähtien luottojohdannaisten markkinat ovat kasvaneet niin, että osapuolilla ei välttämättä ole mitään yhteyttä itse lainaan tai luottosopimukseen.