Kotitalouskulut viittaavat kodin ylläpitokustannuksiin, kuten vuokran tai asunnon, asuntolainojen, sähkölaskujen ja päivittäistavaroiden maksamiseen. Monet yksilöt ja perheet haluavat luoda budjetin, joka auttaa ylläpitämään talon kuluja ja katsomaan kuinka paljon rahaa tulee ja poistuu talosta joka kuukausi. Lisäksi kotitalouden kuluja voidaan käyttää myös määritettäessä veroilmoitusasemaa, jos henkilö on oikeutettu hakemaan kotitalouden päämiehenä.
Kotitalouden päämieheksi jättäminen sen sijaan, että ilmoittautuisi yksin, oikeuttaa alempaan verokantoon ja korkeampaan tavanomaiseen vähennykseen. On olemassa useita vaatimuksia, jotka on täytettävä, ennen kuin hän voi tulla kotitalouden päämieheksi, mukaan lukien ainakin yksi muu kelpoinen henkilö talossa. Yksi muista merkittävistä vaatimuksista on kuitenkin se, että joudutaan maksamaan yli puolet kaikista kotitalouden kuluista voidakseen tulla kotitalouden päämieheksi. Kustannukset sisältävät asuntolainan tai vuokran sekä omaisuusvakuutukset, apuohjelmat, kodin korjaukset ja kotona kulutetut ruoat; on olemassa ilmaiseksi laskentataulukoita, joiden avulla voidaan selvittää, mitkä ovat kotitalouskuluja.
Tietyt menot eivät kuulu verotuksessa kotitalousmenojen luokkaan, mutta se ei tarkoita, etteikö niitä pitäisi sisällyttää talousarvion laatimisen yhteydessä. Tämä voi sisältää esineitä, kuten kodinhoito- tai vaatetustarvikkeita kotona asuville, sairaanhoitokulut, koulutuskulut, matka- tai lomat, lemmikkieläinten hoitoon käytetyt rahat, henkilökohtaiset vakuutukset, kuten henkivakuutukset, tai kuljetuskustannukset. Tämä voi sisältää ajoneuvon ostamisen ja ylläpidon sekä sen vakuutuksen maksamisen tai julkisen liikenteen maksamisen.
On todennäköistä, että kotitaloudella on myös useita muita kuluja. Tämä voi sisältää esimerkiksi kodin esineiden, kuten sisustuksen, ostamisen tai viihdetarkoituksiin, kuten elokuviin tai ravintolaan. Kaikki säästötilille tai eläkesuunnitelmaan sijoitetut rahat voidaan mahdollisesti pitää osana kotitalouden kuluja. Kun yritetään kehittää talousarviota kotitaloudelle, saattaa olla hyödyllistä käydä läpi kaikki muutaman kuukauden kulutetut rahat löytääkseen muita odottamattomia kuluja; yksinkertaisesti käydä läpi luottokorttitiedot tai shekkikirjat ja alkaa seurata kaikkia käytettyjä rahoja. Pian alueet, joilla voidaan tehdä leikkauksia, voivat tulla selväksi.