Krutonit ovat pieniä, rapeita leipäpaloja, jotka paistettiin tai paistettiin kosteuden poistamiseksi. Niitä käytetään koristeena ja joskus myös mausteiden lisäämiseen astioihin. Nimi on kulinaarinen termi, joka tulee ranskalaisesta sanasta, joka on kuoren pienennys.
On olemassa useita ruokia, joita tyypillisesti tarjoillaan krutonkeilla, mukaan lukien keitto ja salaatti. Ne voivat myös muodostaa leivän täytteen ainesosan. Vähemmän tavallista on käyttää niitä paistetun sienen ja paistetun kanan paistamiseen krutonkeilla.
Krutonkeja voi ostaa valmiina eri makuina, mukaan lukien valkosipuli, yrtti, cheddar, tavallinen, karjatila, parmesaani, Caesar ja tomaatti/basilika. Ne voidaan myös valmistaa kotona käyttämällä ranskalaista leipää, patonkia, hapantaikinaleipää, briochea tai tavallista vanhaa vanhentunutta valkoista leipää. Yleensä käytetään jonkinlaista rasvaa, oliiviöljyä, voita tai majoneesia ja mausteita, yrttejä tai juustoa. Leipäpalat paistetaan sitten hetkeksi, kunnes ne ovat kullanruskeita.
Polenta -krutonit vaativat erilaisen lähestymistavan. Tässä tapauksessa polenta valmistetaan, muotoillaan suorakulmioksi ja jäähdytetään kiinteäksi. Se leikataan kuutioiksi ja paistetaan varovasti kasviöljyssä korkealla lämmöllä kullanruskeaksi. Ne voidaan valmistaa etukäteen ja lämmittää uudelleen ennen tarjoilua.
Jotkut kokit erottavat toisistaan krutonkeja, jotka ovat kuutioita, ja crostini, mikä tarkoittaa vähän paahtoleipää, ja viittaa erityisesti paahdetun leivän viipaleisiin tai jopa krutonkeihin, kun niitä käytetään keiton tai salaatin koristeluun. Muut kokit kutsuvat molempia paahdetun leivän muotoja samalla nimellä.
Toinen mahdollinen sekaannus on krutonkien ja samanlaisen sanan croustade välillä, joka tulee ranskan kielestä latinalaisesta sanasta, joka tarkoittaa “peittää”. Croustades ovat kulhon muotoisia leivän, leivonnaisten, riisin tai perunoiden kuoria, joita käytetään toisen ruoan astiana ja sitten syödään. Ne paistetaan tai paistetaan kullanruskeiksi, ja niitä voidaan käyttää keiton, chilin, vihannesten jne. Pitämiseen. Nimien ja valmisteen samankaltaisuus saattaa aiheuttaa sekaannusta.