Kun englanninkieliset puhuvat “kuuluisista viimeisistä sanoista”, he käyttävät usein eräänlaista sarkastista sävyä, joka tarkoittaa pohjimmiltaan sitä, että henkilön lausunto saattaa olla typerä tai sitä ei ole harkittu huolellisesti. Yleensä puhuja yrittää välittää toiselle henkilölle, että idea voi olla hänelle “kohtalokas”, yleensä sanan kuvaannollisessa käytössä. Jos esimerkiksi pyöräilijä sanoo “tämä temppu on todella helppo” ja joku muu vastaa sanomalla “kuuluisat viimeiset sanat”, puhuja vihjaa, että moottoripyörä temppu ei ehkä ole niin helppo kuin pyöräilijä odotti. Ajatuksena on, että sanat, jotka henkilö juuri sanoi, tässä tapauksessa henkilö, joka yrittää moottoripyörä temppua, ovat hänen “viimeiset sanansa”.
Edellä on yleisimmin käytetty ilmausta “kuuluisat viimeiset sanat” englanniksi. Tietenkin on kokoelmia monien kuuluisuuksien ja pahamaineisten henkilöiden kuuluisista viimeisistä sanoista englanninkielisissä yhteiskunnissa. Ne on luetteloitu kirjoihin tai muuhun kirjallisuuteen. Kun englantia puhuvat käyttävät ilmausta ”kuuluisat viimeiset sanat” yksinään, he eivät yleensä puhu siitä.
On tärkeää huomata, että kun englanninkieliset käyttävät tätä ilmausta, he eivät aina puhu fyysisestä vaarasta, kuten yllä olevassa moottoripyörätemppussa. Tätä ilmausta voidaan käyttää myös kuvaamaan jotakin abstraktimpaa vaaraa. Joku saattaa sanoa jollekin toiselle: ”Olen varma, että ostan tämän miljoonan dollarin talon. Markkinat vain nousevat. ” Toinen henkilö saattaa sanoa “kuuluisia viimeisiä sanoja” osoittaakseen, että mahdollinen asunnon ostaja epäonnistuu todennäköisesti näyttävästi ja menettää suuren summan rahaa.
Edellä mainittujen käyttötarkoitusten lisäksi ilmausta voidaan käyttää myös liiketoiminnallisessa kontekstissa viittaamaan paitsi yhteen henkilöön, myös ihmisryhmään tai koko yritykseen. Johtaja tai muu henkilökunta voi sanoa ihmisryhmälle: “Keskitämme 100 prosenttia energiastamme tämän erittäin tärkeän asiakkaan tavoittamiseen.” Jos joku tervehtii tätä ehdotusta lauseella “kuuluisat viimeiset sanat”, he osoittavat, että heidän mielestään tämä strategia ei kannata yritystä tai yritystä. Näin lause yleensä toimii epäilyksen tai huolen ilmaisemiseksi, yleensä hieman humoristisella tavalla. Jotkut puhujat voivat tosiaankin käyttää ilmausta itsestään, kuten: “Nämä voivat olla kuuluisia viimeisiä sanojani, mutta uskon voittavani nämä vaalit.”