Aikuiset lymfosyytit ovat valkosoluja, jotka kulkevat imunestejärjestelmän läpi ja auttavat ihmisiä ja eläimiä taistelemaan sairauksia vastaan. Kaikki kypsät lymfosyytit ovat joko T -soluja tai B -soluja. T -solujen lymfosyytit kasvavat useisiin eri kokoisiin, kun taas kaikki B -solujen lymfosyytit ovat yleensä samankokoisia. Molemmat valkosolut kehittyvät luuytimessä, mutta jotkut matkustavat eri kehon alueille kypsyäkseen. Ne suorittavat myös hieman erilaisia toimintoja, vaikka molemmat lymfosyyttityypit hyökkäävät invasiivisiin soluihin ja kudoksiin.
T -solujen lymfosyytit kehittyvät luuytimen sisällä, joita kantasolut tuottavat siellä. Sitten ne siirtyvät kateenkorvaan, missä ne kehittyvät kokonaan. Nämä lymfosyytit kulkevat sitten imusolmukkeisiin, joissa ne siirretään tarvittaessa verenkiertoon. Suurin osa T -soluista on erittäin pieniä, mutta kourallinen näistä soluista kasvaa noin kaksinkertaiseksi loput. Suuret T -solut ovat kuin immuunijärjestelmän säiliöt, kun taas pienet solut ovat kuin ratsuväki.
Kaikki T-solujen lymfosyytit huolehtivat soluvälitteisestä immuniteetista. Tämä tarkoittaa sitä, että kun solu tai soluryhmä ilmoittaa olevansa hädässä, ryhmä T -soluja ryntää paikalle imemään ja tuhoamaan ärsytyksen. Ärsytys voi olla bakteereja, viruksia tai ylimääräistä jätettä. Virukset ovat erityisen ilkeitä, koska ne replikoituvat solujen sisällä ja aiheuttavat niiden puhkeamisen. Usein tuhansien pienten, kypsien lymfosyyttien sekä kourallisen suurempien T -solujen työ vaatii näiden hyökkääjien hoitoa.
B -solujen lymfosyyttejä kehittyy myös luuytimessä, mutta ne kypsyvät myös siellä. Kypsät lymfosyytti B -solut kulkevat sitten jatkuvasti ympäri kehoa, vähän kuin vartijat. Kun nämä lymfosyytit havaitsevat hyökkääjän kehossa, ne muuttuvat plasmaksi, joka tuottaa vasta -aineita. Tätä kutsutaan humoraaliseksi immuunivasteeksi, koska B -solut muuttuvat plasmaksi, joka on huumoria – tai eritystä – kehossa. Se ei sisällä varsinaisia soluja, vain vasta -aineita. Monet vasta -aineet jäävät verenkiertoon uhan poistamisen jälkeen, minkä vuoksi on mahdotonta saada sama kylmä tai flunssa kahdesti.
Kaikki kypsät lymfosyytit toimivat yhdessä, kun keholle on uhka. Kuten edellä mainittiin, B -solut toimivat kehäsuojina. Kun ne muuttuvat vasta-ainetta tuottavaksi plasmaksi, T-solut hyökkäävät hyökkäämään myös hyökkäävän voiman kimppuun. Joskus vain yksi lymfosyyttiryhmä hyökkää, mutta tämä ei tapahdu usein. Keho tuottaa molempia lajeja, jotta ne voivat toimia yhdessä.