Lääketieteelliset asiantuntijajärjestelmät ovat eräänlainen tekoäly, johon pääsee tietokoneohjelmiston avulla ja joka auttaa lääkäreitä, kuten sairaalahoitajia, sairaanhoitajia ja yleislääkäreitä, tekemään tietoon perustuvia päätöksiä potilaiden hoidosta. Nämä järjestelmät auttavat lääkäreitä arvioimaan, diagnosoimaan ja lopulta hoitamaan potilaita, ja ne ovat erityisen hyödyllisiä ongelmien ratkaisemiseksi alueilla, joilla lääkäri ei ole asiantuntija. Potilas voi esimerkiksi näyttää infektion merkkejä lääkärille, joka saattaa epäillä, että se liittyy vereen, mutta vaatii lisätietoja luotetulta tietopohjalta-online-lääketieteen asiantuntijajärjestelmältä. Lääketieteellisten asiantuntijajärjestelmien käyttötarkoituksiin voisi kuulua sen määrittäminen, pitäisikö potilaan poistua yleislääkärin vastaanotolta ja mennä sairaalaan, asettaa etusijalle luokittelutilanteessa ja estää lääkäreitä juuttumasta diagnostiikkatottumuksiin.
Kun lääkäri käyttää lääketieteen asiantuntijajärjestelmää, hän tyypillisesti syöttää potilaiden oireet suoraan ohjelman käyttöliittymään ja saa vastineeksi mahdolliset diagnoosit. Nämä diagnoosit luodaan ohjelmiston kehitysvaiheissa, kuullen asiantuntijoita erilaisista sairauksista, ja ohjelmistokehittäjä tallentaa ne sitten ohjelman massiiviseen tietokantaan. Lääketieteellisten asiantuntijajärjestelmien ydin on neuvojen ja tietojen tallentaminen eliitin ammattilaisilta, joiden asiantuntemus luo perustan ohjelmiston tietopohjalle. Näiden järjestelmien kautta alansa johtavat asiantuntijat voivat jakaa näkemyksiään potilaiden hoidosta 24 tuntia vuorokaudessa, seitsemänä päivänä viikossa. Kuten muut asiantuntijajärjestelmät, lääketieteelliset asiantuntijajärjestelmät voivat olla saatavilla verkossa salasanasuojauksella tai yksityisen verkon tai intranetin kautta, kuten sairaalassa.
Lääketieteelliset asiantuntijajärjestelmät voivat auttaa sairaaloita ja lääkäritoimistoja parantamaan hoidon laatua, vähentämään kustannuksia ja auttamaan hallituksen tai vakuutusyhtiöiden määräämien vaatimustenmukaisuusongelmien ratkaisemisessa. Perinteisesti lääkärit ovat hoitaneet potilaita tekemällä diagnoosin ja määrittämällä sitten, sopivatko oireet kyseiseen diagnoosiin. Lääketieteen asiantuntijajärjestelmät käsittelevät tilannetta päinvastoin: esillä olevien oireiden perusteella ne määrittävät, mitä sairauksia potilaalla saattaa olla. Kannattajat ehdottavat, että se on intuitiivisempi tapa tehdä tarkka diagnoosi, joskus viitaten perinteiseen tapaan “taaksepäin”.
Yksi lääketieteen asiantuntijajärjestelmien rajoitus on, että ne näyttävät toimivan tehokkaimmin diagnosoitaessa potilaita, joilla on yksi ensisijainen oire. Toinen on se, että ne riippuvat usein fyysisestä tutkimuksesta. Siksi mahdollisimman tarkkoja tuloksia varten niitä tulee käyttää yhdessä hoitavan lääkärin tai sairaanhoitajan kanssa tai sen kanssa.