Patch -johdot ovat kaapeleita, jotka yhdistävät elektroniset laitteet yhteentoimivuuden varmistamiseksi. Tähän tarkoitukseen voidaan käyttää useita erityyppisiä kaapeleita liitetystä laitteesta riippuen. Ne antavat käyttäjän “korjata”, olipa kyse sitten stereojärjestelmistä, audio-/visuaalikeskuksista tai tietokoneverkoista.
Äänitysstudiot käyttävät patch -johtoja komponenttien, kuten kompressorien, vahvistimien, sekoituslevyjen, digitaalisten tallentimien ja soittimien liittämiseen. Tässä tapauksessa termi voi viitata midi-kaapeliin, RCA-äänikaapeliin, digitaaliseen audiokaapeliin tai DIN-tyyppiseen mikrofonikaapeliin. Videotallennus käyttää myös laastaria.
Monet ihmiset käyttävät nykyään näitä johtoja suosikkilevyalbumiensa siirtämiseen CD -levylle tai kiintolevylle. Tämä voidaan tehdä yhdellä useista tavoista laitteen tyypistä riippuen. Yksi tapa käyttää RCA-johtoja kytkeä levysoittimen lähtevät vasen ja oikea kanava tietokoneen äänikortin äänituloliitäntään. Tämä sisältää erityisen ”Y” -johdon, joka hyväksyy kaksi urospuolista 1/4-tuumaista (6.35 mm) RCA-kaapelia ja ohjaa nämä kaksi signaalia yhteen häntään, jossa on urospuolinen 1/8 tuuman (3.175 mm) pistoke.
Jos haluat nähdä todellisen patch -johtojen viidakon, vilkaise minkä tahansa kotiteatterijärjestelmän taakse. Useimmat näistä johdoista ovat yhdistettyjä audio-/videokaapeleita, komponenttivideokaapeleita tai digitaalisia, optisia tai HDMI -kaapeleita. Jotkut ovat itse asiassa kolme tai useampia kaapeleita, jotka on nauhoitettu tai kääritty yhteen johtoon. Tämä tyyli vähentää sotkua.
Langalliset tietokoneverkot käyttävät koaksiaalisia kierrettyjä Ethernet -Ethernet -liitäntäjohtoja. Ethernet-kaapeleissa on RJ-45-liittimet ja ne ovat usein sinisiä, keltaisia tai muita värejä. Langallisessa verkossa nämä kaapelit kulkevat verkkokytkimestä tai keskittimestä jokaiseen verkon tietokoneeseen.
Yleensä elektroniset signaalit heikkenevät etäisyyden mukaan, joten sovelluksesta riippumatta lyhyemmät kaapelit ovat parempi vaihtoehto, kun mahdollista. Kun pidempiä liitäntäjohtoja tarvitaan, laadukkaista johdotuksista ja hyvästä suojauksesta tulee entistäkin tärkeämpiä. Nämä tekijät ovat kuitenkin tärkeitä myös vakiopituisissa kaapeleissa. Suojaus suojaa signaalia ympäröiviltä sähköisiltä häiriöiltä, jotka voisivat muuten heikentää lähtöä, kun taas laadukas johdotus on oikean mittainen eikä sisällä fyysisiä ja rakenteellisia ongelmia.
Laadukkaat liittimet voivat myös vaikuttaa suorituskykyyn, mutta hype voi olla suurempi kuin todellinen ero, ja ylihinnoitellut kaapelit eivät ole harvinaisia. Jos tarvitaan hyvää kaapelia, ihmisten tulee ostaa kaapeli eikä pakkaus. Usein kalliiden johtojen “lisävarusteet” ovat monivärisiä muovilaitteita, jotka eivät vaikuta suorituskykyyn, kun taas vaatimattomamman näköinen kaapeli, jolla on samat tiedot puoleen hintaan, toimii yhtä hyvin. Patch -johtoja on saatavana kaikkialla, missä elektroniikkaa myydään, ja niitä löytyy myös musiikkikaupoista, kodinparannuskeskuksista, alennustavarataloista ja useilta verkkokauppiailta.