Lähetyspohjaiset varotoimet ovat erityisiä toimenpiteitä, joita toteutetaan terveydenhuoltoympäristössä, kun potilaalla on tai saattaa olla tarttuva tauti. Näitä sovelletaan tavanomaisten varotoimenpiteiden lisäksi, joita käytetään kaikkien potilaiden kanssa taudin leviämisen rajoittamiseksi. Jos hoitopalvelujen tarjoajat uskovat, että lähetyspohjaiset varotoimet ovat välttämättömiä, tämä voidaan merkitä potilaan karttaan ja muihin paikkoihin varmistaakseen, että kaikki potilaan kanssa vuorovaikutuksessa olevat henkilöt ovat tietoisia asiasta. Jokaisella laitoksella on omat protokollansa, mutta ne ovat usein samanlaisia, koska ne perustuvat yleisiin suosituksiin.
Käytettävissä on kolme varotoimenpidettä eri tartunta -aineiden hoitoon, mukaan lukien kosketus, pisara ja ilmassa. Kosketusvarotoimia voidaan käyttää, kun suora kosketus potilaan kanssa voi levittää tautia, kuten esimerkiksi silloin, kun potilaalla on bakteeri -infektioiden aiheuttama vaikea ripuli. Jos sairaus voidaan välittää pisaroina eritteissä, kuten aivastuksissa, ilman suoraa kosketusta, seuraava taso on tarpeen. Tietyt taudinaiheuttajat voivat levitä ilmassa, kulkevat helposti laitoksen läpi, ja nämä vaativat ilmassa olevia varotoimia muiden potilaiden ja palveluntarjoajien suojelemiseksi.
Kontaktinsiirtopohjaisten varotoimien tapauksessa potilas voidaan pitää yksityisessä huoneessa tai potilaan kanssa, jolla on vastaava diagnoosi. Hoitajien tulee käyttää käsineitä ja käyttää erityisiä instrumentteja, jotka voidaan steriloida tai hävittää purkamisen jälkeen. Potilaan tulee välttää poistumista huoneesta, ellei erityinen toimenpide ole tarpeen. Ihmisten, jotka joutuvat kosketuksiin, tulee pestä kädet myöhemmin.
Potilaat, jotka tarvitsevat pisaroiden siirtoon perustuvia varotoimia, tarvitsevat lisähoitoa. Ne on eristettävä yksityisissä huoneissa yllä luetelluilla varotoimenpiteillä. Lisäksi hoitajien tulee käyttää maskeja potilaan ympärillä ja pyytää potilasta käyttämään maskia, jos on tarpeen poistua huoneesta. Eritteet on käsiteltävä pyyhkeillä tai kudoksilla, jotka voidaan hävittää biologisen vaaran pussissa. Vierailijat voivat olla rajoittuneempia, ja heidän on myös noudatettava lähetykseen perustuvia varotoimia.
Ilmassa olevat varotoimenpiteet edellyttävät eristämistä huoneessa, jossa on paineistettu ilmavirta, jotta huoneen sisällä oleva ilma ei pääse ulos. Maskeja, kylpytakkeja ja käsineitä käytetään potilaan ympärillä, ja jos kriittinen toimenpide edellyttää potilaan poistumista huoneesta, on annettava riittävä suoja. Nämä varotoimenpiteet kaikkien potilaiden kanssa käytettävien tavanomaisten perustoimenpiteiden lisäksi voivat vähentää taudin leviämisriskiä radikaalisti.
Tietyt taudinaiheuttajat ovat niin vakavia, että potilaat saatetaan joutua sijoittamaan eristysyksiköihin. Tällaisten yksiköiden infektioiden torjunta on erittäin tiukkaa, eivätkä ne salli kävijöitä. Näitä toimenpiteitä käytetään, kun potilailla on infektioita, joiden tiedetään olevan erittäin tappavia ja aggressiivisia.