Laittomat maahanmuuttajat ovat titteli, joka annetaan usein laittomille ulkomaalaisille. Nämä ovat henkilöitä, jotka ovat vieraassa maassa ilman asianmukaista lupaa. Joissakin tapauksissa nämä henkilöt tekevät rikollisia tekoja, mutta muilla lainkäyttöalueilla heidän käyttäytymistään pidetään pelkästään hallinnollisena rikkomuksena. Laittomien maahanmuuttajien ongelma on olemassa ympäri maailmaa ja aiheuttaa vakavia sosiaalisia ongelmia joissakin maissa.
Henkilön lupa saapua ja oleskella vieraassa maassa ilmoitetaan yleensä jonkinlaisen asiakirjan, kuten viisumin, kautta. On kuitenkin monia ihmisiä, jotka ovat ulkomailla ja joilla ei ole tällaisia asiakirjoja tai joilla ei ole enää voimassa olevia asiakirjoja. Siksi heitä kutsutaan usein laittomiksi maahanmuuttajiksi.
On monia syitä, miksi ihmiset ovat tällaisessa tilanteessa. Jotkut pakenevat kotimaastaan sodan, poliittisen väkivallan tai perustarpeiden puutteen vuoksi. Toisille tilanne ei ehkä ole kauhea, mutta he saattavat haluta etsiä parempaa elämää muualta. Jotkut laittomat ulkomaalaiset ovat saattaneet saada luvan vieraaseen maahan, mutta he eivät ehkä saavuta kaikkea haluamaansa tietyn ajan kuluessa, joten he voivat jäädä yli. Monissa tapauksissa henkilöille ei koskaan myönnetty lupaa tulla ulkomaille, mutta he löysivät laittoman keinon tehdä niin.
Laittomien maahanmuuttajien elämä ei aina ole niin hyvää kuin he odottavat ennen vieraaseen maahan saapumista. Nämä henkilöt kohtaavat yleensä monenlaisia ongelmia. Näitä voivat olla vaikeudet löytää ansiotyötä, varmistaa laadukas asunto ja käyttää palveluita, joiden avulla he voivat lähettää ja vastaanottaa rahaa. Monissa tapauksissa näillä ihmisillä on myös ongelmia sosiaalisessa integraatiossa.
Monet kansalaiset, jotka asuvat maissa, joissa on paljon laittomia maahanmuuttajia, tuntevat voimakkaasti näiden henkilöiden läsnäoloa. He usein syyttävät näitä ihmisiä tarpeettoman kilpailun lisäämisestä työmarkkinoille ja palkkojen ja etujen alentamisesta. Kansalaiset valittavat myös yleisesti, että nämä henkilöt lisäävät rikollisuutta ja verokantoja.
Hallitukset maissa, joissa on paljon laittomia työntekijöitä, yrittävät usein mutta eivät estä ongelman kasvua. Monet uskovat, että maiden, joista ihmiset muuttavat pois, on tehtävä enemmän estääkseen ihmisiä lähtemästä, mutta ratkaisussa on monia ongelmia. Aluksi monet kansat, jotka ihmiset jättävät jälkeensä, ovat köyhiä ja niillä on rajalliset resurssit. Monilla on myös vaikeuksissa olevia hallituksia, joilla on paljon suurempia prioriteetteja.