Lakisääteiset vähennykset ovat rahasummia, jotka työnantajan on lain mukaan pidätettävä työntekijöiden palkoista. Monissa maissa tuloverot ovat lakisääteisiä vähennyksiä, jotka työnantajien on tehtävä kansallisten tai alueellisten lakien mukaan. Muuntyyppiset vähennykset kattavat sairausvakuutussuunnitelmien, eläkerahastojen ja velkojen maksut.
Palkatut ja tuntityöntekijät monissa maissa saavat yleensä palkkalaskelman, jossa esitetään sekä bruttopalkka että nettopalkka kuluvalta palkkakaudelta. Bruttopalkka on rahamäärä, jonka työnantaja maksoi henkilölle ennen lakisääteisten vähennysten ja vapaaehtoisten pidätysten vähentämistä. Nettopalkka on rahasumma, jonka työntekijä todella saa. Joissakin tapauksissa työnantajat laskevat tuloveron pidätykset väärin, ja verovuoden lopussa työntekijät voivat joko saada verohyvityksen tai saada laskun erääntyneistä veroista.
Joissakin maissa on kansallinen terveyspalvelu ja työntekijät rahoittavat tämän ohjelman lakisääteisin vähennyksin. Lisäksi kansalliset eläkejärjestelyt rahoitetaan usein palkkavähennyksillä, ja jotkut maat rahoittavat myös työttömyysvakuutusohjelmia näillä maksuilla. Joidenkin työntekijöiden palkoista tehdään sekä kansallisia että alueellisia vähennyksiä, jotka rahoittavat päällekkäisiä eläkeohjelmia ja muita valtion tukemia suunnitelmia. Työntekijöiltä, jotka saavat vihjeitä tai provisioita, odotetaan yleensä osallistuvan tällaisiin ohjelmiin, mutta koska heidän palkkansa vaihtelee, monet valtion virastot kohtaavat vaikeuksia yrittäessään kerätä rahaa niiltä, joilla ei ole vakaa palkka.
Hallituksen ohjelmiin sidottujen vähennysten lisäksi jotkut lakisääteiset vähennykset ovat tuomioistuimen määräämiä. Tuomareilla on monilla aloilla mahdollisuus hyväksyä palkanlisäys, kun velkojat haastavat oikeuteen lainanottajat, jotka ovat jääneet maksamatta. Työnantajien on noudatettava tuomioistuimen määräystä ja toteutettava järjestelyt, jotta osa vaikutuksen kohteena olevan työntekijän palkasta lähetetään suoraan velkojalle. Joillakin vakavista taloudellisista ongelmista kärsivillä ihmisillä on useita erillisiä velkaan liittyviä vähennyksiä pidätettynä jokaisesta palkkansa.
Erääntyneiden velkojen perimisen lisäksi tuomareilla on monilla aloilla oikeus määrätä työnantajat tekemään lakisääteiset vähennykset, kun työntekijät luopuvat taloudellisista velvoitteistaan. Yksilöt, jotka eivät maksa lapsilisää tai elatusmaksuja, päätyvät usein palkkaansa. Joissakin tapauksissa vähennykset pysähtyvät, jos nämä henkilöt suostuvat noudattamaan taloudellisia velvoitteitaan tulevaisuudessa, mutta toisissa tapauksissa tuomari voi määrätä työnantajan jatkamaan henkilön palkan kiinnittämistä loputtomiin varmistaakseen, että maksut suoritetaan ajoissa.